NASA εκτοξεύει έναν υποτροχιακό πύραυλο για να μελετήσει πώς τα ραδιοκύματα που προέρχονται από την ιονόσφαιρα της Γης μπορεί να επηρεάσουν τους δορυφόρους που βρίσκονται σε τροχιά. Ο πύραυλος VIPER (Very Low Frequency Transionospheric Propagation Experiment) που έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί από το σύμπλεγμα πτήσης του νησιού Wallops θα μετρήσει τον τρόπο με τον οποίο αυτά τα ραδιοκύματα αλληλεπιδρούν με τα ηλεκτρόνια στο Ζώνες Van Allen.
Το διάστημα μπορεί να φαίνεται σαν ένας πολύ μεγάλος, κενός χώρος, αλλά αν το κοιτάξετε στο ηλεκτρομαγνητικό φάσμα, είναι γεμάτο με διάφορες ακτινοβολίες από τον Ήλιο, τους πλανήτες, ακόμη και τη Γη. Η αλληλεπίδραση αυτής της ακτινοβολίας συμβάλλει στον λεγόμενο διαστημικό καιρό και μπορεί να προκαλέσει διάφορα προβλήματα με συσκευές στο διάστημα ή στην επιφάνεια του κόσμου μας.
Ένα παράδειγμα αυτού είναι το ραδιόφωνο πολύ χαμηλής συχνότητας (VLF). Αυτά τα ραδιοκύματα δημιουργούνται φυσικά από κεραυνούς, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης ως τρόπος επικοινωνίας με τα υποβρύχια όταν βρίσκονται κάτω από το νερό. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, το στρώμα της ατμόσφαιρας της Γης που είναι γνωστό ως ιονόσφαιρα είναι αρκετά πυκνό για να τις παγιδεύει, αλλά τη νύχτα η ιονόσφαιρα είναι λιγότερο πυκνή και μερικά κύματα μπορούν να διεισδύσουν ακολουθώντας τις γραμμές του μαγνητικού πεδίου.
Αυτό είναι ένα πιθανό πρόβλημα επειδή αυτά τα κύματα μπορούν να αλληλεπιδράσουν με ηλεκτρόνια στη ζώνη ακτινοβολίας Van Allen που περιβάλλει τον πλανήτη μας, προκαλώντας έντονες ταλαντώσεις ενεργητικών ηλεκτρονίων σε υψόμετρα μεταξύ 23 και 38 km, που είναι επίσης το ύψος της τροχιάς του GPS και των γεωστατικών δορυφόρων . Καθώς τα κύματα και τα ηλεκτρόνια αλληλεπιδρούν, αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στα ηλεκτρονικά στο διαστημόπλοιο στο οποίο βασιζόμαστε για επικοινωνία και πλοήγηση.
Για περισσότερα σχετικά με αυτό, ο πύραυλος δύο σταδίων Terrier έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί από το Wallops την Τετάρτη στις 21:15 μ.μ. ET. Θα ανέλθει σε ύψος 151 km και θα πραγματοποιήσει μετρήσεις σε αυτό το εύρος κυμάτων.
Εν τω μεταξύ, επίγειοι σταθμοί στο Μέιν, τη Βόρεια Καρολίνα, τη Τζόρτζια, το Κολοράντο, τη Βιρτζίνια και αλλού θα λάβουν τις δικές τους μετρήσεις για σύγκριση. Ελπίζεται ότι τα νέα δεδομένα θα βοηθήσουν στην επιβεβαίωση των υπαρχόντων μοντέλων ηλεκτρομαγνητικών πεδίων και της ιονόσφαιρας.
Διαβάστε επίσης:
- Το Εθνικό Διαστημικό Κέντρο ανακοινώνει πρόσκληση υποβολής προτάσεων για τη δημιουργία ενός αυτοματοποιημένου συστήματος ελέγχου
- Η NASA εκτόξευσε έναν πύραυλο για να μελετήσει το βόρειο σέλας