NASA запускає ракету для суборбітального зондування, щоб вивчити, як радіохвилі, що виходять з іоносфери Землі, можуть впливати на орбітальні супутники. Запланована до запуску з льотного комплексу острова Воллопс, наднизькочастотна експериментальна ракета трансіоносферного поширення (VIPER) буде вимірювати, як ці радіохвилі взаємодіють з електронами в поясі Ван Аллена.
Космос може здатися дуже великим, порожнім простором, але якщо подивитися на нього в електромагнітному спектрі, він заповнений різним випромінюванням Сонця, планет і навіть Землі. Взаємодія цього випромінювання сприяє так званій космічній погоді, і це може викликати різні проблеми з пристроями в космосі або на поверхні нашого світу.
Одним із прикладів цього є радіо з дуже низькою частотою (VLF). Ці радіохвилі природним чином генеруються блискавкою, але вони також використовуються як спосіб зв’язку з підводними човнами, коли вони знаходяться під водою. У денний час шар атмосфери Землі, відомий як іоносфера, досить щільний, щоб вловлювати їх, але вночі іоносфера менш щільна, і деякі хвилі можуть проникати, слідуючи за магнітними силовими лініями.
Це потенційна проблема, тому що ці хвилі можуть взаємодіяти з електронами в радіаційному поясі Ван Аллена, який оточує нашу планету, викликаючи інтенсивні коливання енергійних електронів на висотах від 23 тис. до 38 тис. км, що також висота орбіти супутників GPS і геостаціонарних супутників. Оскільки хвилі і електрони взаємодіють, це може викликати проблеми для електроніки на борту космічних апаратів, від яких ми залежимо у зв’язку і навігації.
Щоб дізнатися більше про це, двоступенева ракета Terrier повинна стартувати з Воллопс в середу о 21:15 за східним поясним часом. Вона підніметься на висоту 151 км і проведе вимірювання в цьому діапазоні хвиль.
Тим часом, наземні станції в штаті Мен, Північній Кароліні, Джорджії, Колорадо, Вірджинії та інших місцях проводитимуть свої власні виміри для порівняння. Є надія, що нові дані допоможуть підтвердити існуючі моделі електромагнітних полів і іоносфери.
Читайте також:
- Національний космічний центр оголошує збір пропозицій на створення автоматизованої системи керування
- NASA запустило ракету для вивчення полярного сяйва