Ολοκληρώθηκε η ευθυγράμμιση του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb της NASA. Μετά από πλήρη επιθεώρηση, το παρατηρητήριο επιβεβαιώθηκε ότι είναι ικανό να παράγει ευκρινείς, καλά εστιασμένες εικόνες με καθένα από τα τέσσερα ισχυρά επιστημονικά όργανα του σκάφους. Μετά την ολοκλήρωση της έβδομης και τελευταίας φάσης της εγκατάστασης του τηλεσκοπίου, η ομάδα πραγματοποίησε μια σειρά βασικών συναντήσεων λήψης αποφάσεων και συμφώνησε ομόφωνα ότι ο Webb ήταν έτοιμος να προχωρήσει στην επόμενη και τελευταία σειρά προετοιμασιών, γνωστή ως θέση σε λειτουργία επιστημονικών οργάνων. Αυτή η διαδικασία θα διαρκέσει περίπου δύο μήνες πριν ξεκινήσει η επιστημονική εργασία το καλοκαίρι.
Τα οπτικά χαρακτηριστικά του τηλεσκοπίου, όπως και πριν, ξεπερνούν τις πιο αισιόδοξες προβλέψεις των μηχανικών. Οι καθρέφτες Webb κατευθύνουν τώρα το πλήρως εστιασμένο φως που συλλέγεται από το διάστημα σε κάθε όργανο και κάθε όργανο συλλαμβάνει με επιτυχία μια εικόνα του φωτός που τους παρέχεται. Η ποιότητα της εικόνας που μεταδίδεται σε όλα τα όργανα είναι "περιορισμένης περίθλασης", που σημαίνει ότι η ευκρίνεια των λεπτομερειών που μπορούν να φανούν είναι όσο καλύτερη είναι φυσικά δυνατό δεδομένου του μεγέθους του τηλεσκοπίου. Από αυτό το σημείο και μετά, οι μόνες αλλαγές στους καθρέφτες θα είναι πολύ μικρές, περιοδικές προσαρμογές στα κύρια τμήματα καθρέφτη.
«Με την ολοκλήρωση της ευθυγράμμισης των τηλεσκοπίων και μισή προσπάθεια ζωής, ο ρόλος μου στην αποστολή του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb έφτασε στο τέλος του», δήλωσε ο Scott Acton, επιστήμονας Ball Aerospace υπεύθυνος για την ανίχνευση και την παρακολούθηση του μετώπου κύματος Webb. «Αυτές οι εικόνες άλλαξαν ριζικά τον τρόπο που βλέπω το σύμπαν. Μας περιβάλλει μια συμφωνία δημιουργίας, υπάρχουν παντού γαλαξίες. Ελπίζω ότι όλοι στον κόσμο μπορούν να τα δουν».
Η ομάδα του Webb θα επικεντρωθεί τώρα στη θέση σε λειτουργία επιστημονικών οργάνων. Κάθε όργανο είναι μια σύνθετη σειρά ανιχνευτών εξοπλισμένων με μοναδικούς φακούς, μάσκες, φίλτρα και εξειδικευμένο εξοπλισμό που το βοηθούν να εκτελέσει τις επιστημονικές εργασίες που σχεδιάστηκε για να επιτύχει. Τα εξειδικευμένα χαρακτηριστικά αυτών των οργάνων θα διαμορφωθούν και θα λειτουργήσουν σε διάφορους συνδυασμούς κατά τη φάση της θέσης σε λειτουργία για να δείξουν πλήρως την ετοιμότητά τους για την επιστήμη. Με την επίσημα ολοκλήρωση της ευθυγράμμισης του τηλεσκοπίου, το βασικό προσωπικό που εμπλέκεται στη θέση σε λειτουργία κάθε οργάνου έφτασε στο Κέντρο Επιχειρήσεων Αποστολής στο Επιστημονικό Ινστιτούτο Διαστημικών Τηλεσκοπίων στη Βαλτιμόρη και κάποιο προσωπικό που συμμετείχε στην ευθυγράμμιση του τηλεσκοπίου ολοκλήρωσε τα καθήκοντά του.
Αν και η ευθυγράμμιση του τηλεσκοπίου έχει ολοκληρωθεί, ορισμένες δραστηριότητες βαθμονόμησης τηλεσκοπίου παραμένουν: ως μέρος της θέσης σε λειτουργία του επιστημονικού οργάνου του τηλεσκοπίου, το τηλεσκόπιο θα λάβει οδηγίες να δείχνει σε διαφορετικές περιοχές του ουρανού όπου η συνολική ποσότητα ηλιακής ακτινοβολίας που χτυπά το παρατηρητήριο θα αλλάξει για να επιβεβαιώσει τη θερμική σταθερότητα καθώς αλλάζει ο στόχος. Επιπλέον, οι συνεχείς παρατηρήσεις συντήρησης κάθε δύο ημέρες θα παρακολουθούν την ευθυγράμμιση των καθρεπτών και, εάν είναι απαραίτητο, θα κάνουν ρυθμίσεις για να διατηρούνται οι καθρέφτες στις ευθυγραμμισμένες θέσεις τους.
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Διαβάστε επίσης:
- Η NASA έχει αναπτύξει ένα "σεληνιακό σακίδιο πλάτης"
- Η NASA επανατοποθετεί το OSIRIS-REx για μια δεύτερη συνάντηση με έναν αστεροειδή