Καθώς αναπτύχθηκε το Ηλιακό Σύστημα, οι γιγάντιοι πλανήτες (Δίας και Κρόνος) σχηματίστηκαν πολύ νωρίς και με την πάροδο του χρόνου μετανάστευσαν τόσο πιο κοντά όσο και πιο μακριά από τον Ήλιο για να παραμείνουν σε βαρυτικά σταθερές τροχιές.
Η βαρυτική επίδραση αυτών των ογκωδών αντικειμένων προκάλεσε μια τεράστια αναδιάταξη άλλων πλανητικών σωμάτων που σχηματίζονταν εκείνη την εποχή, πράγμα που σημαίνει ότι η τρέχουσα θέση πολλών πλανητικών σωμάτων στο ηλιακό μας σύστημα δεν είναι εκεί που σχηματίστηκαν αρχικά.
Οι επιστήμονες σκόπευαν να ανακατασκευάσουν αυτές τις αρχικές θέσεις των σχηματισμών μελετώντας την ισοτοπική σύνθεση διαφορετικών ομάδων μετεωριτών από τη ζώνη των αστεροειδών (μεταξύ Άρη και Δία), η οποία είναι η πηγή σχεδόν όλων των μετεωριτών της Γης.
«Η σημαντική αναδιοργάνωση του πρώιμου Ηλιακού Συστήματος λόγω της μετανάστευσης των γιγάντιων πλανητών έχει εμποδίσει την κατανόησή μας για το πού σχηματίστηκαν τα πλανητικά σώματα», δήλωσε ο Ian Render, επιστήμονας στο LLNL και κύριος συγγραφέας της εργασίας. «Και κοιτάζοντας τη σύνθεση των μετεωριτών από τη ζώνη των αστεροειδών, μπορέσαμε να προσδιορίσουμε ότι τα μητρικά τους σώματα πρέπει να έχουν σχηματιστεί από υλικά από διαφορετικά μέρη στο πρώιμο ηλιακό σύστημα».
Επίσης ενδιαφέρον:
- Η NASA εντόπισε την πηγή των σωματιδίων της ηλιακής ενέργειας
- Οι αποστολές της NASA δημιούργησαν έναν άνευ προηγουμένου χάρτη του μαγνητικού πεδίου του Ήλιου
Αν και η ζώνη των αστεροειδών είναι μόνο ένα σχετικά στενό τμήμα του Ηλιακού Συστήματος, περιέχει μια εντυπωσιακά ποικιλόμορφη συλλογή υλικών. Για παράδειγμα, αρκετές φασματικά διαφορετικές οικογένειες αστεροειδών έχουν εντοπιστεί εντός της κύριας ζώνης, υποδεικνύοντας εντελώς διαφορετικές χημικές συνθέσεις. Επιπλέον, είναι γνωστό ότι μετεωρίτες προέρχονται από περίπου 100 διαφορετικά μητρικά σώματα στη ζώνη με διαφορετικές χημικές και ισοτοπικές υπογραφές.
Η ομάδα πήρε δείγματα από βασαλτικούς αχονδρίτες (βραχώδεις μετεωρίτες παρόμοιους με τους βασάλτες της Γης) για να μετρήσει τις νουκλεοσυνθετικές ισοτοπικές υπογραφές τους στα στοιχεία νεοδύμιο (Nd) και ζιρκόνιο (Zr). Η εργασία τους έδειξε ότι αυτά τα στοιχεία χαρακτηρίζονται από μια σχετική σπανιότητα ισοτόπων που περιέχονται σε έναν ορισμένο τύπο προηλιακού υλικού. Αυτά τα δεδομένα συσχετίζονται καλά με νουκλεοσυνθετικές υπογραφές που παρατηρούνται σε άλλα στοιχεία, αποδεικνύοντας ότι αυτό το προηλιακό υλικό κατανεμήθηκε ως βαθμίδα σε όλο το πρώιμο Ηλιακό Σύστημα.
«Συγκρίνοντας αυτές τις ισοτοπικές υπογραφές με άλλους υποδοχείς για την ανασυγκρότηση του ηλιακού συστήματος, είναι δυνατό να συσχετιστεί η αρχική θέση των πλανητικών σωμάτων με την τρέχουσα θέση τους», είπε ο Ρέντερ. «Αυτές οι μετρήσεις μας βοηθούν να ανακατασκευάσουμε το πρώιμο ηλιακό σύστημα «κοσμοτοποθετώντας» τις τροχιές προσαύξησης των μητρικών σωμάτων μετεωριτών».
Διαβάστε επίσης: