Edmonton – Albertan, un lugar que generalmente asociamos con camiones grandes, fanáticos enojados de los Oilers (y fanáticos más enojados de los Edmonton Elks) e inviernos casi imposibles de sobrevivir. Hace algún tiempo, al llegar por primera vez a Edmonton, William Shatner se maravilló del sol brillante y el aire frío, “tan nítidos, limpios y coloridos”, y, después de aproximadamente un minuto, se retiró rápidamente a su avión.
Por supuesto, el corazón conservador de Canadá no es conocido por su cultura nerd. Eso está cambiando: la juventud progresista es cada vez más ruidosa con cada nuevo año, e incluso si la Expo de Edmonton todavía se considera bastante modesta (“¡es un pequeño grupo de personas!”, Bromeó William antes de su evento principal), la pasión y el talento fueron allá. Después de perderse los dos años anteriores debido a COVID, finalmente está de regreso. Bueno, estuvo de regreso durante los últimos tres días. Pero, ¿cómo fue?
Aunque COVID ha definido nuestras vidas durante los últimos dos años, ver a cientos de personas sin máscara (seguro para esos numerosos mandalorianos) no fue extraño. Era como si esos años difíciles no hubieran sucedido (en 2021, la Expo se pospuso por primera vez y luego se canceló a regañadientes por segunda vez). El aire estaba cargado de entusiasmo juvenil, y los grandes salones siempre estaban llenos de diversos personajes. Nada ha cambiado. Bueno, salvo algunas excepciones. Había muchos más Jinxes y Vis.
Encabezando el evento estuvo William Shatner, quien ya honró a Alberta con su presencia este abril cuando visitó Calgary (“¡no vayas a Calgary!” fue el consejo más aplaudido del Capitán Kirk en el escenario). El famoso actor, director, productor y el hombre más viejo en el espacio subió al escenario el viernes, donde habló de todo y de nada, incluido su paso a bordo del RSS First Step (“¡idiota!”, le gritó al fan que preguntó por error una pregunta sobre su misión “a bordo del barco de Elon Musk”).
“¡Era Blue Origin, su competidor !”
No se respondieron muchas preguntas de los fanáticos ese día, ya que el actor tenía mucho que decir: reflexionó sobre el destino de la Tierra, expresando sus pensamientos fatalistas a una altitud de 107 km. Escuchar a un hombre de 91 años rogándole al joven que dejara de “matar a Gaia” fue un poco divertido ya que su inspirado discurso se produjo poco después del torpe intento de promocionar su NFT (“¿NFT llegó a Edmonton ya?”). Pero en general, fue un evento familiar y muy emotivo. Es difícil, casi imposible, creer que el hombre en el escenario tenía 91 años: Shatner era elocuente, apasionado e ingenioso, y dejó una buena impresión, dejando a la gente esperando por más de una hora. El público quedó cautivado durante todo el espectáculo y, de verdad, ¿qué más se puede pedir?
Si bien William Shatner es un invitado de nivel S, no fue el único digno de nuestra atención. Curiosamente, el otro invitado conocido estaba actuando al mismo tiempo que Shatner (con una diferencia de 15 minutos); estamos hablando nada menos que de Charles Martinet, la famosa voz de Mario de Nintendo. Cuando pregunté a los organizadores sobre el programa ridículo, parecieron realmente sorprendidos, como si nadie lo hubiera notado antes de que yo preguntara. Entiendo que Shatner es una atracción digna del teatro principal, pero realmente, ¿había alguna razón para que la gente eligiera entre el Capitán Kirk y Mario? Lo considero una falta de respeto al increíble actor de voz y el percance más grande de la Expo.
Aparte de eso, el evento transcurrió sin problemas. Contó con muchos invitados familiares: el Hulk Lou Ferrigno original, la siempre sonriente Ashley Eckstein (la voz de Ahsoka Tano), David Hayter, Tomer Capone y Karen Fukuhara de The Boys de Amazon, Jason Mewes, Brian O’Halloran, Jeff Anderson y Trevor Fehrman de The Clerks, y Mike Smith, Robb Wells y John Paul Tremblay de Trailer Park Boys. Y eso es solo rascar la superficie.
Sin una política de uso de máscaras, los cosplayers pudieron explorar completamente sus nuevos disfraces. Como de costumbre, hubo muchos artistas e intérpretes fantásticos, todos felices de mostrar su trabajo. Varios fandoms tuvieron la oportunidad de brillar en “la alfombra roja”, un nombre demasiado bueno para un área pequeña con cámaras en el pasillo justo al lado del patio de comidas. Sin forma de que la gente viera cómodamente a los cosplayers, fue un fiasco, especialmente teniendo en cuenta la cantidad de espacio sin usar que quedaba.
Todo culminó con la Copa de Artesanía, donde los mejores cosplayers nuevos y veteranos pudieron mostrar su trabajo. Fue divertido, con varios cosplayers y bailarines aficionados y profesionales (sí). Algunos lo tomaron en serio; algunos no lo hicieron.
Fuimos testigos de la escena más trágica justo antes del comienzo cuando una persona con un disfraz honestamente fenomenal trató de entrar al teatro principal pero luchó con el tamaño del atuendo. Tenían que ganar pero, desafortunadamente, no lograron postularse a tiempo.
En general, disfrutamos inmensamente los tres días en Edmonton Comics & Entertainment Expo. Fue genial estar de vuelta entre la gente talentosa y brillante de Edmonton, todos unidos por su amor por la cultura pop y la creatividad. El evento fue realmente inclusivo y nos dejó con ganas de más. Pero por favor, planifica mejor el horario la próxima vez.
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