China ha completado la construcción del Radiotelescopio Solar Daochen (DSRT), el más grande de la Tierra. El conjunto de antenas de 6 metros se ensambla en un círculo con un diámetro de 3,14 km y es la antena circular distribuida más grande del mundo. Las 313 antenas del conjunto funcionan en fase y observan el Sol como un “espejo de radio” de 3,14 kilómetros.
En los próximos diez años, China y otros países están planeando actividades activas cerca de la luna, así como más allá. En tales órbitas, el campo magnético de la Tierra ya no protege contra la radiación, por lo que los astronautas y el equipo son vulnerables a las partículas de radiación solar de alta energía. Este es el elemento más importante del clima espacial en nuestro sistema, y el conocimiento de su comportamiento es vital tanto para el desarrollo de la cosmonáutica como para la vida en la Tierra. Tienes que estar preparado para esto, y el nuevo telescopio chino ayudará con eso.
Hasta los años 70 del siglo pasado, las ciencias de la Tierra no conocían un fenómeno como la eyección de masa coronal del Sol. Ocurre durante los cambios en los campos magnéticos del Sol y se acompaña de la aparición de manchas en el Sol. Es simplemente imposible decir hacia dónde se dirigirá la emisión de partículas de alta energía y si volarán hacia la Tierra o hacia algún lugar del universo. En realidad, el telescopio DSRT tampoco podrá indicar con precisión la dirección de la emisión de partículas. Otro radiotelescopio chino, Mingantu, que se está construyendo en Mongolia, hará un mapa tridimensional del viento solar.
El telescopio Mingantu es un llamado telescopio de centelleo que creará un mapa espacial de la distribución del viento solar al distorsionar las señales de radio del espacio profundo.
El radiotelescopio DSRT comenzará a operar en junio del próximo año después de un complejo trabajo preparatorio y configuración de instrumentos. “Estamos entrando en la era dorada de la astronomía solar, ya que tenemos muchos telescopios solares grandes”, dijo Maria Kazachenko, física de la Universidad de Colorado en Boulder, en una entrevista con Nature.
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