Si eres de los que leen los eslóganes de los eventos de Apple, entonces el evento Far Out de la próxima semana ciertamente te parecerá cósmico. Esto ha llevado a los meteorólogos de Apple a revivir las teorías de que Apple podría estar trabajando en funciones satelitales para comunicaciones de emergencia, tanto para el iPhone como posiblemente para el Apple Watch Pro. Como se supone que el Apple Watch Pro competirá con Garmin, las funciones satelitales podrían convertirlo en un verdadero competidor en la industria de los relojes GPS multideporte.
Apple necesita hacer mucho para competir realmente en esta área. La duración de la batería de varios días y la durabilidad mejorada son los números 1 y 2 de la lista. Los competidores ( Garmin , Polar, Coros ) pueden vencer al Apple Watch en estas dos áreas. Pero si hay un área en la que Apple ya tiene una ventaja, son las funciones de llamada de emergencia y detección de caídas.
La comunicación de emergencia confiable es importante y puede potencialmente salvar la vida de intrépidos aventureros. Las comunicaciones GPS y LTE han mejorado a lo largo de los años, pero todavía hay muchas áreas remotas donde no se puede captar una señal. Incluso los excursionistas y atletas experimentados pueden perderse o quedar varados si se lesionan en una zona muerta celular. Es por eso que muchas personas llevan teléfonos satelitales o dispositivos Garmin inReach, que son comunicadores satelitales bidireccionales portátiles que también tienen una función de ubicación. Sin embargo, estos dispositivos pueden ser voluminosos y agregar peso cuando los atletas casi siempre prefieren mantenerse ligeros y ágiles.
Por el momento, el problema es que las funciones de comunicación de emergencia de Apple dependen de estar conectado a una red LTE. Esto los hace más confiables en situaciones cotidianas que para los entusiastas del aire libre. De manera similar, Garmin tiene funciones de detección de caídas y comunicación de emergencia en muchos de sus relojes inteligentes, pero también dependen de la señal de su teléfono o deben vincularse con un dispositivo inReach.
Actualmente, algunos relojes multideporte de gama alta tienen funciones de satélite. El hecho es que están más destinados a aumentar la precisión del posicionamiento que a la comunicación de emergencia. Relojes como el Garmin Fenix 7 y el Coros Vertix 2 utilizan comunicación por satélite de doble frecuencia, o GPS multibanda. El GPS originalmente tenía dos frecuencias: L1 para uso público y L2 para fines militares. Sin embargo, hay una frecuencia más nueva llamada L5. Todavía no ha alcanzado el 100 %, pero el reloj, que admite comunicación por satélite de doble frecuencia, puede presumir de una mayor precisión de posicionamiento en condiciones difíciles.
Entonces… ¿un reloj inteligente que puede tener conectividad LTE y satelital para comunicaciones de emergencia y compartir ubicación? Es fácil ver por qué podría atraer a los entusiastas del aire libre.
Desafortunadamente, no parece que la primera versión del Apple Watch Pro obtenga funciones satelitales. En su último boletín informativo Power On, Mark Gurman de Bloomberg señaló que si bien Apple ha discutido internamente la posibilidad de agregar funciones satelitales al Apple Watch, “tendría sentido para una versión futura del nuevo y más robusto Apple Watch Pro”.
Esto es algo decepcionante, aunque no del todo sorprendente. Incluso si Apple puede crear equipos que soporten una conexión satelital, aún tendrá que establecer comunicación con los operadores inalámbricos.
Aún así, es una perspectiva atractiva, dado que Apple todavía tiene que ponerse al día en el frente de duración y durabilidad de la batería de varios días. Por supuesto, también depende de qué tan bien venda el llamado Pro para obtener una segunda o tercera iteración.
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