WhatsApp está preparado para ser bloqueado en el Reino Unido en lugar de ceder ante la presión del gobierno para aflojar su sistema de encriptación de mensajes si se vuelve obligatorio según la Ley de Seguridad en Línea. El director general de la empresa, Will Cathcart, dijo que abandonaría ese requisito, que podría socavar la privacidad de los mensajes cifrados en el país. Signal también dijo que podría dejar de brindar servicios en el Reino Unido si la ley le exige escanear mensajes.
Sin embargo, el gobierno ha declarado que es posible garantizar tanto la privacidad como la seguridad de los niños. La Ley de Seguridad en Línea permite que la Comisión de Comunicaciones requiera que los mensajeros privados encriptados y otros servicios usen “tecnología acreditada” para identificar y eliminar la pornografía infantil.
El cifrado de extremo a extremo protege los mensajes de tal manera que incluso la empresa que brinda el servicio no puede ver su contenido. Pero los críticos de la ley dicen que le da a la comisión de comunicaciones la capacidad de exigir a los mensajeros privados y otros servicios que usen el escaneo en un dispositivo, como un teléfono, para verificar el contenido de los mensajes cifrados en busca de pornografía infantil.
WhatsApp es el mensajero más popular en el Reino Unido, utilizado por más de siete de cada diez adultos que están en línea, según el regulador de comunicaciones Ofcom .
El gobierno del Reino Unido dice que existe la oportunidad de proteger tanto al niño como a la privacidad, y destaca que es importante que las empresas de tecnología hagan todo lo posible para garantizar que sus plataformas no se conviertan en un caldo de cultivo para la pornografía infantil. Sin embargo, los críticos dicen que la única forma de verificar el contenido de los mensajes cifrados en busca de material de explotación sexual infantil sería escanearlos en un dispositivo como un teléfono antes de cifrarlos y enviarlos. Este proceso, a su vez, viola la privacidad que brinda el cifrado.
Además, algunos expertos dicen que si las empresas instalan software en los dispositivos de las personas para escanear el contenido de sus comunicaciones, convertirán sus plataformas en herramientas de vigilancia masiva, lo que podría afectar negativamente los derechos de privacidad y libertad de expresión.
La presidenta de Signal, Meredith Whittaker, dijo anteriormente que la compañía se retiraría “absolutamente al 100%” del Reino Unido si el proyecto de ley requería que se debilitara la privacidad de su sistema de mensajería cifrada.
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