NASA on aloittanut valmistelut aurinkokuntamme "valtamerimaailmojen" jäisten kuorien alla olevien valtamerten tutkimiseksi. Pluto, Jupiterin kuu Europa ja Saturnuksen kuu Enceladus ovat tällä hetkellä parhaiten saavutettavissa.
Nämä valtameret kiinnostavat tutkijoita paitsi siksi, että ne sisältävät paljon nestemäistä vettä (Euroopan valtameri sisältää todennäköisesti noin kaksi kertaa enemmän vettä kuin kaikki maan valtameret), vaan myös siksi, että kivien ja meriveden kemialliset vuorovaikutukset voivat ylläpitää elämää siellä. Itse asiassa näiden valtamerten ympäristö voi olla hyvin samanlainen kuin maapallon ympäristö elämän syntyhetkellä.
Mutta tämä ei ole ensimmäinen "valtameren maailmojen" näytteisiin perustuva tehtävä. Vuonna 2016 Cassini-asema otti näytteitä Lygeanmeren "vesistä" Titanilla, sitten siellä oli Enceladus, Saturnuksen kuu, jossa tutkijoiden yllätykseksi jään alta löydettiin valtameri. Näytteenotto Enceladuksesta tehtiin jään halkeamien kautta.
Näytteenoton periaate uudessa tehtävässä, jolle NASA on muuten jo myöntänyt rahoitusta 600 25 dollaria, on täysin erilainen. Ajatuksena on laskeutua Europalle tai Enceladukselle paikkaan, jossa jää on suhteellisen ohutta ja sulattaa radioaktiivisella, itsestään kuumenevalla luotain halkaisijaltaan XNUMX cm:n reikä mereen, joka on satoja tai ehkä tuhansia metrejä pinnan alla. .
Siellä hän vapauttaa jopa neljä tusinaa kiilanmuotoista 12 cm pitkää mikrouimaria, jotka lähtevät tutkimaan vedenalaista maailmaa. Mikrouimarit kommunikoivat luotain akustisesti (ääniaaltojen kautta), ja luotain puolestaan lähettää vastaanotetut tiedot langoilla pinnalla olevalle laskeutujalle.
Jokainen mikrouimari pystyy akun rajallisen tehon ja akustisen datalinjan kantaman vuoksi tutkimaan vain muutaman kymmenen metrin etäisyyttä luotain, mutta parvena toimiessaan he pystyvät heijastamaan muutoksia. (ajassa tai paikassa) lämpötilassa ja suolapitoisuudessa. He saattavat jopa pystyä mittaamaan veden sameuden muutoksia, jotka osoittaisivat lähimmän hydrotermisen aukon suuntaan.
Mikrouimarien tehon rajoitukset voivat tarkoittaa, että kukaan heistä ei pysty kantamaan kameroita (he tarvitsisivat oman valonlähteen) tai antureita, jotka voisivat erityisesti etsiä orgaanisia molekyylejä.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Tilaa sivumme sisään Twitter että Facebook.
Lue myös: