NASA ilmoitti, että lentokoneen rakentaminen X-59 Hiljainen SuperSonic Lockheedissä Martin on saavuttanut tärkeän virstanpylvään. Tämä virstanpylväs saavutettiin 5. marraskuuta, kun konetta rakentava tiimi Lockheed Martin Skunkworksissa Palmdalessa, Kaliforniassa, sai päätökseen suuret työt koneen siivessä - lisäten nahkaa koneen polttoainesäiliöitä ympäröiviin siipiin.
NASA kertoo, että polttoainesäiliöihin lisättiin pinnoite, johon ihmiskäsi ei enää koskaan koske. Lentokonetta rakennetaan NASAn kanssa tehdyllä 247,5 miljoonan dollarin sopimuksella.
Siipi on lentokoneen ensimmäinen iso komponentti, ja sen kokoonpano on ratkaisevassa vaiheessa. Siipien muotoilu mahdollistaa muiden lentokoneen avainelementtien, kuten rungon ja peräverhoilun, yhdistämisen. Lockheed Martinin odotetaan tällä hetkellä saavan päätökseen lentokoneen kokoonpanon, lentotestauksen ja toimituksen NASA:lle vuoteen 2023 mennessä.
X-59 Quiet SuperSonic -lentokone on suunniteltu tuottamaan yliääniaaltoja, jotka maassa olevat ihmiset kuulevat äänipuomeina, jos he kuulevat mitään. Tulevissa testeissä kone lentää ihmisjoukkojen yli mitatakseen väestön äänihavaintoja. Testien tulokset toimitetaan valvontaviranomaisille uusien sääntöjen muotoilemiseksi, jotka ohjaisivat kaupallista lentoliikennettä yliäänenopeuksilla.
Melusäännökset kieltävät tällä hetkellä useimmat yliäänilentomatkat maan päällä Yhdysvalloissa. Avain hiljaisten äänipuomien luomiseen on lentokoneen muoto ja siiven ääriviivat, erityisesti sen alapinta. Koko lentokone on koottu käsin ja näyttää enemmän taideteokselta kuin perinteiseltä lentokonekokoonpanolta. Seuraavan suuren virstanpylvään lentokoneelle odotetaan saavutettavan ensi vuoden kesällä.
Lue myös: