Airbus créera le premier moteur supraconducteur refroidi cryogéniquement

L'aviation long-courrier, comme tout le reste du monde humain, doit être entièrement décarbonée, et dans la course au zéro émission pour les avions de ligne internationaux, les groupes motopropulseurs à hydrogène liquide semblent être l'une des seules options viables. L'un des principaux avantages de l'hydrogène liquide pour les concepteurs d'avions est son impressionnant rapport énergie/poids, mais Airbus estime qu'il existe de sérieuses opportunités pour étudier une autre de ses propriétés : la température. Pour le garder liquide, il doit être stocké cryogéniquement à -253,15°C, et Airbus pense que si vous avez une source de froid aussi impressionnante à bord de votre avion, vous devriez l'utiliser.

La théorie est que l'hydrogène liquide peut surrefroidir l'ensemble de la transmission électrique à des températures supraconductrices, après quoi la résistance du système disparaît pratiquement et l'efficacité augmente considérablement. Une transmission conçue pour tirer pleinement parti de cet effet, selon Airbus, pourrait faire le même travail avec moins de la moitié du poids, la moitié de la consommation électrique et une tension réduite.

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Ainsi, la société a déjà commencé la construction du système Ascend, qui sera une preuve de concept au sol. Il s'agira d'une unité de puissance de 500 kW avec des câbles, des contrôleurs, de l'électronique et des moteurs refroidis cryogéniquement par de l'hydrogène liquide qui sera pompé à travers la boucle depuis les réservoirs de carburant.

Si le concept fonctionne comme prévu, le résultat pourrait augmenter considérablement les performances des futurs avions de ligne à hydrogène liquide d'Airbus tout en réduisant radicalement le poids de la transmission, et l'initiative Ascend pourrait jouer un rôle clé en amenant les avions à hydrogène à la parité avec les avions de ligne conventionnels - et au-delà.

C'est certainement une tournure intéressante de l'hydrogène dont nous n'avons jamais entendu parler auparavant - et bien que les recherches d'Airbus se concentrent spécifiquement sur son utilisation dans l'aviation électrique long-courrier, cela nous amène à nous demander s'il existe d'autres applications où cela pourrait être b pour obtenir plus de supraconductivité.

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