La Chine a récemment commencé à construire ce qu'elle dit être le système radar le plus puissant au monde pour améliorer sa capacité à se défendre contre les astéroïdes géocroiseurs et sa capacité à détecter le système Terre-Lune. Un nouveau complexe d'observation active haute définition de l'espace lointain, baptisé China Fuyan, est actuellement en construction dans la municipalité sud-ouest de Chongqing, a rapporté le Global Times.
L'installation comprendra des radars distribués avec plus de 20 antennes, chacune de 25 à 30 m de diamètre.L'Institut de technologie de Pékin, l'organisation chef de file du projet, a déclaré au Global Times que ces antennes seront combinées pour observer des astéroïdes à haute résolution dans un rayon de 150 millions kilomètres
Avec cette installation, les scientifiques chinois espèrent répondre aux besoins du pays tels que la défense proche de la Terre et les capacités de détection spatiale, ainsi que la recherche avancée sur la Terre et la formation d'astéroïdes. Un système de surveillance et d'alerte des astéroïdes au sol et dans l'espace sera également mis en place pour répertorier et analyser les astéroïdes qui pourraient menacer l'activité humaine dans l'espace. Le nouveau radar de Chongqing aidera le pays à explorer la zone située entre la Terre et la Lune, notamment en trouvant un site d'atterrissage pour la sonde Tianwen-2.
Tianwen-2 est actuellement en phase de recherche et de développement de prototypes, selon Zhang Rongqiao, concepteur en chef de la mission, qui l'a annoncé en mai. Tianwen-2 devrait être lancé en 2025. La sonde Tianwen-2 observera et restituera des échantillons de l'astéroïde géocroiseur 2016HO3 au cours de sa mission de dix ans. Les scientifiques ont découvert pour la première fois cet astéroïde, que les astronomes appellent le "satellite permanent de la Terre" en 2016.
Deux des quatre radars du système sont actuellement en construction à Chongqing et devraient commencer à fonctionner en septembre de cette année. La deuxième phase ajoutera plus de 20 antennes pour créer un système radar haute définition distribué équivalent à un système radar de 100 m de diamètre, ce qui permettra à la nation d'étudier et de photographier des astéroïdes à des dizaines de millions de kilomètres et de tester les technologies associées. Le rapport note que la troisième phase atteindra à terme une capacité de surveillance de 150 millions de km.
De plus, avec l'achèvement de la troisième étape, le système deviendra le premier radar spatial lointain au monde, qui permet de recevoir des images 3D, d'effectuer une surveillance dynamique et une observation active des corps célestes dans tout le système solaire intérieur.
Le calendrier et la portée de la troisième phase n'ont pas encore été déterminés, selon le Centre d'innovation de Chongqing de l'Institut de technologie de Pékin, qui a expliqué dimanche au Global Times que ces décisions seront basées sur les résultats et les recherches menées pendant les travaux. .
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