Même les véhicules spatiaux connaissent le principe "Si vous n'en avez pas une photo, cela ne s'est pas produit". C'est pourquoi le rover Persévérance de la NASA a "pris" un panorama de son dépôt de spécimens récemment achevé, une étape majeure dans la mission et la première collection de spécimens de l'humanité sur une autre planète.
Ce panorama est compilé à partir de plus de 360 images renvoyées sur Terre par le rover et reflète plus d'un mois de placement et de fixation soigneux de 10 tubes d'échantillons en titane.
Huit conteneurs sont remplis de roche et de régolithe (débris et poussière de roche), un contient un échantillon de l'atmosphère et un autre est un tube "témoin" qui documente la propreté du système d'échantillonnage pendant la mission. Le rover a photographié la voûte à l'aide de la caméra Mastcam-Z montée au-dessus de sa "tête". La palette de couleurs a été ajustée pour montrer la surface Mars à peu près comme l'œil humain l'imagine.
Le dépôt est une collection de réserve d'échantillons qui peuvent être utilisés à l'avenir dans le cadre de la campagne Mars Sample Return. Il s'agit d'un projet conjoint entre la NASA et l'ESA, qui vise à livrer des échantillons de Mars à la Terre pour une étude plus approfondie. vagabond a commencé à construire stockage des échantillons à la fin du mois de décembre dernier et espacé soigneusement les flacons au cas où ils devraient être retirés à l'avenir.
Les pods principaux sont cachés à l'intérieur de la coque Persévérance, qui les transférera, ainsi que les futurs échantillons prélevés au cours de la mission, vers l'atterrisseur pour la collecte d'échantillons dans le cadre de la campagne. Si quelque chose devait arriver au rover et qu'il ne pouvait pas livrer les conteneurs, le dépôt agirait comme plan B et les échantillons pourraient être récupérés à partir de là. Au fait, la NASA a un site séparé, dédié à la collecte d'échantillons, où vous pouvez connaître les détails de chacun des conteneurs et voir l'avancement de la collecte des tubes.
Persévérance a construit une voûte sur le site de Three Forks à l'intérieur du cratère le lac. Il y a des milliards d'années, une rivière s'est coulée dans le cratère, ce qui a apporté des sédiments qui ont formé le delta abrupt en forme d'éventail que le rover traversera dans les mois à venir. Bien que la surface de la planète ne possède pas actuellement une atmosphère propice à la vie, l'ancienne Mars, selon les scientifiques, probablement était semblable à la Terre et pourrait même soutenir la vie microbienne si elle s'y était formée une fois. Les échantillons collectés par Persévérance pourraient aider les scientifiques à vérifier si la vie a déjà laissé sa marque dans un endroit comme Crater Lake.
https://twitter.com/NASAPersevere/status/1625587281984901120
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