Навіть космічні апарати знайомі з принципом «Якщо у тебе немає з цим фото, то цього не було». Тому марсохід NASA Perseverance «зробив» панораму свого нещодавно завершеного сховища зразків – великого кроку в рамках місії та першої колекції зразків людства на іншій планеті.
Ця панорама зібрана з понад 360 зображень, надісланих ровером на Землю, і відображає більше ніж місяць ретельного розміщення та фіксації 10 титанових трубок зі зразками.
Вісім контейнерів заповнені гірською породою і реголітом (уламками гірських порід і пилом), один містить зразок атмосфери, а ще один – це трубка-«свідок», яка документує чистоту системи відбору проб під час місії. Марсохід сфотографував сховище за допомогою камери Mastcam-Z, встановленої на верхівці його «голови». Кольорова палітра була відрегульована таким чином, щоб показати поверхню Марсу приблизно так, як її уявляє людське око.
Сховище являє собою резервну колекцію зразків, які можуть бути використані в майбутньому в рамках кампанії Mars Sample Return («Повернення зразків з Марса»). Це спільний проєкт NASA та ESA, яка має на меті доставити зразки з Марса на Землю для детальнішого вивчення. Марсохід почав будувати сховище зразків наприкінці грудня минулого року і точно розставляв колби на відстані одна від одної на випадок, якщо їх потрібно буде витягти в майбутньому.
Основні капсули сховані в корпусі Perseverance, який передасть їх разом з майбутніми зразками, взятими під час місії, на посадковий модуль для збору зразків в рамках кампанії. Якщо з марсоходом щось станеться, і він не зможе доставити контейнери, сховище виступить планом Б, і зразки можна буде забрати звідси. До речі, у NASA є окремий сайт, присвячений колекції зразків, де можна дізнатися деталі про кожен з контейнерів та подивитися прогрес у зборі трубок.
Perseverance побудував сховище на ділянці Three Forks всередині кратера Єзеро. Мільярди років тому в кратер впадала річка, яка принесла осад, що утворив круту віялоподібну дельту, якою марсохід проїде в найближчі місяці. Хоча зараз поверхня планети не відрізняється сприятливою для життя атмосферою, стародавній Марс, за словами вчених, ймовірно, був схожий на Землю і навіть міг би підтримувати мікробне життя, якби воно в якийсь час там сформувалося. Зразки, які збирає Perseverance, можуть допомогти науковцям перевірити, чи залишило коли-небудь життя свій слід у такому місці, як кратер Єзеро.
https://twitter.com/NASAPersevere/status/1625587281984901120
Також цікаво: