Boeing je odredio novi datum lansiranja za svoju sljedeću misiju Starliner u proteklih nekoliko tjedana. Tijekom sljedećeg probnog leta kapsule Starliner u njoj neće biti posade. Misija će biti lansirana na raketi Atlas V i spojiti se s Međunarodnom svemirskom stanicom, provodeći oko tjedan dana u stanici u orbiti prije povratka na Zemlju. Ovaj probni let trebao bi se održati u srpnju ili početkom kolovoza, no službeni datum još nije poznat.
NASA je rekla da je uređaj gotovo spreman, s još samo nekoliko testova za certificiranje letjelice prije leta. Jedan od najozbiljnijih problema pri određivanju datuma sljedećeg leta Starlinera je pronalaženje priključne luke na ISS-u. Trenutno postoje dvije luke na ISS-u koje podržavaju spajanje sa SpaceX i Boeing Starliner kapsulama. Prioritetni pristup ovim lukama zajamčen je za SpaceX-ove najčešće misije opskrbe.
To znači da je veliki izazov za Starliner pronalaženje dostupnog priključnog priključka, budući da će Crew Dragon, čije se lansiranje očekuje 22. travnja, biti priključen na jedan od tih priključnih priključaka oko šest mjeseci. SpaceX bi 3. lipnja trebao imati misiju dostave tereta koja bi trebala zauzeti drugu luku. To znači da Boeing neće moći koristiti priključne luke sve do 20. srpnja, kada misija opskrbe CRS-22 Dragon napusti svemirsku stanicu i vrati se na Zemlju.
Također zanimljivo: SpaceX-ov Falcon Heavy lansirat će NASA-inu misiju na Mjesec
Kada kapsula za opskrbu Dragon napusti svemirsku postaju, trebat će oko mjesec dana da se Starliner lansira i spoji s ISS-om. Čini se da će se to dogoditi tek krajem srpnja ili početkom kolovoza. Starliner bi mogao provesti oko tjedan dana na postaji prije nego što se vrati na Zemlju jer još jedna Dragon opskrbna misija stiže na ISS krajem kolovoza.
To bi značilo da se prva misija Starlinera s posadom vjerojatno neće dogoditi prije siječnja 2022. NASA je naglasila da se misija Starlinera s posadom neće dogoditi sve dok letjelica ne bude spremna i da će se dogoditi ovisno o potrebama svemirske postaje. No, NASA se nada da će datum lansiranja misije biti pronađen 2021. godine.
Pročitajte također:
- Lego lansira NASA/ESA solarnu sondu Ulysses
- Northrop Grumman razvija raketne motore za lansiranje uzoraka tla s Marsa