Poljski astronomi otkrili su da je izvor "najsnažnijeg izbijanja gama zraka", koji se vjerojatno dogodio u drevnoj galaksiji GN-z11 gotovo odmah nakon Velikog praska, zapravo refleksija sunčeve zrake iz istrošene jedinice akceleratora Briz- M.
“Dobili smo nedvojbene dokaze da je izvor baklje u galaksiji GN-z11 zapravo bio pojačivač Breeze-M, koji kruži oko Zemlje u vrlo izduženoj eliptičnoj orbiti. Ovo sugerira da bi također trebalo uzeti u obzir utjecaj svemirskog otpada na astronomska promatranja", pišu istraživači.
Sredinom prosinca astronomi predvođeni Zhang Binom, astrofizičarem sa Sveučilišta Nevada u Las Vegasu (SAD) ispričao o dosad najstarijem i najsnažnijem naletu gama zračenja. Kao njegov izvor znanstvenici su nazvali galaksiju GN-z11 koja se nalazi u zviježđu Velikog medvjeda. Astronomi procjenjuju da ovu galaksiju vidimo u stanju u kakvom je bila otprilike 400 milijuna godina nakon Velikog praska.
Ova je epidemija privukla veliku pozornost drugih znanstvenika. Konkretno, proučavali su ga poljski astronomi pod vodstvom Michala Mykhailivskyija sa Sveučilišta im. Mickiewicza u Poznanju. Provjeravajući argumente kolega o izvangalaktičkom podrijetlu baklje, astrofizičari su otkrili koji su se fragmenti svemirskog otpada nalazili u zviježđu Velikog medvjeda u vrijeme kada je zabilježena baklja u galaksiji GN-z11.
Pozornost Mykhailivskyija i njegovih kolega privukao je objekt čija je orbita prolazila u blizini ove točke - istrošena booster jedinica Briz-M, koja je bila dio rakete-nosača Proton-M, koja je lansirala telekomunikacijski satelit Inmarsat 2015-F5 u orbitu u veljači 2. godine. Astronomi su izračunali položaj bloka akceleratora u trenutku kada se dogodila eksplozija u drevnoj galaksiji. Pokazalo se da se pozicija Brizu-M savršeno poklapa s njim. Štoviše, trajanje eksplozije gama zraka - oko 179 sekundi - odgovaralo je vremenu koliko je ovaj objekt zaklanjao galaksiju GN-z11.
Utvrdivši to, poljski astronomi su se okrenuli vlastitoj arhivi i pokušali pronaći slike noćnog neba na kojima se u istom trenutku prikazuje ovaj blok akceleratora. Pokazalo se da Breeze-M doista povremeno generira refleksije u infracrvenom dijelu spektra, koje su slične svjetlosnim odjecima najsnažnijih izljeva gama zraka u dalekim galaksijama.
Prema Mykhailivskyiju i njegovim kolegama, pogreška kolega se objašnjava činjenicom da nisu pretpostavili da bi blok za poticanje mogao biti u tako izduženoj orbiti i istovremeno biti vraćen promatračima na takav način da bi činiti im se kao da vide "točkasti" objekt.
Lažni signali vezani uz svemirski otpad u budućnosti će se javljati sve češće. To treba uzeti u obzir pri provođenju svih vrsta promatranja udaljenih objekata svemira, zaključili su znanstvenici.
Pročitajte također:
- Divovski komet isprva je pogrešno smatran patuljastim planetom
- Zašto su zvijezde, planeti i mjeseci okrugli, a kometi i asteroidi nisu?