Польські астрономи з’ясували, що джерелом «найпотужнішою гамма-спалаху», який, ймовірно, виник в древній галактиці GN-z11 майже відразу після Великого вибуху, насправді було відображення сонячного променя від відпрацьованого розгінного блоку Бриз-М.
«Ми отримали однозначні свідчення того, що джерелом спалаху в галактиці GN-z11 насправді був розгінний блок Бриз-М, який обертається навколо Землі по дуже витягнутій еліптичній орбіті. Це говорить, що вплив космічного сміття на астрономічні спостереження теж потрібно враховувати», – пишуть дослідники.
В середині грудня астрономи під керівництвом астрофізика з Невадського університету в Лас-Вегасі (США) Чжана Біна розповіли про поки найдавніший і потужний спалах гамма-випромінювання. Його джерелом вчені назвали галактику GN-z11, яка розташована в сузір’ї Великої Ведмедиці. За оцінками астрономів, ми бачимо цю галактику в тому стані, в якому вона перебувала приблизно через 400 млн років після Великого Вибуху.
Цей спалах привернув багато уваги з боку інших вчених. Зокрема, його стали досліджувати польські астрономи під керівництвом Міхала Михайлівського з Університету ім. Міцкевича в Познані. Перевіряючи доводи колег про позагалактичні походження спалаху, астрофізики з’ясували, які фрагменти космічного сміття знаходилися в сузір’ї Великої Ведмедиці той час, коли було зафіксовано спалах в галактиці GN-z11.
Увагу Михайлівського і його колег привернув об’єкт, орбіта якого проходила через околиці цієї точки, – відпрацьований розгінний блок Бриз-М, який був частиною ракети-носія Протон-М, яка в лютому 2015 року вивела на орбіту телекомунікаційний супутник Inmarsat 5-F2. Астрономи прорахували положення розгінного блоку в той момент, коли в стародавній галактиці приблизно стався спалах. Виявилося, що положення Бризу-М ідеально збіглося з ним. Більш того: тривалість гамма-спалаху – близько 179 секунд – відповідала тому, як довго цей об’єкт затуляв галактику GN-z11.
З’ясувавши це, польські астрономи звернулися до своїх власних архівів і спробували знайти знімки нічного неба, на яких цей розгінний блок відображений в той же момент. Виявилося, що Бриз-М дійсно періодично породжує відблиски в інфрачервоній частині спектра, які схожі на світлові відгомони найпотужніших гамма-спалахів в далеких галактиках.
Помилка колег, за словами Михайлівського і його колег, пояснюється тим, що вони не припускали, що розгінний блок може виявитися на настільки витягнутій орбіті і при цьому буде повернений до спостерігачів так, що їм здасться, ніби вони бачать «точковий» об’єкт.
Помилкові сигнали, пов’язані з космічним сміттям, в майбутньому виникатимуть все частіше. Це потрібно враховувати при веденні всіх типів спостережень за далекими об’єктами Всесвіту, підсумували вчені.
Читайте також:
- Гігантську комету спочатку прийняли за карликову планету
- Чому зірки, планети і супутники круглі, а комети і астероїди – ні?