Nakon više od tri godine na Marsu, dron Ingenuity poslao je posljednju poruku na Zemlju. Kako je izvijestila američka svemirska agencija NASA, nakon "dugog oproštaja" od iznenađujuće izdržljivog uređaja, u utorak 16. travnja u kontrolni centar stigao je posljednji set podataka. Ingenuity će ostati na Marsu i nastaviti prikupljati podatke "koji bi mogli biti korisni budućim istraživačima Crvenog planeta".
Dron nalik na dron sletio je na Crveni planet u veljači 2021. s roverom Perseverance i pratio ga kao "zračno izviđačko vozilo" u potrazi za znakovima mogućeg života na Marsu. Perseverance je najnapredniji rover koji je NASA ikada poslala na Mars. U travnju 2021. Ingenuity je napravio svoj prvi let. Bio je to prvi let takvog uređaja u povijesti svemirskih misija.
Na početku misije cilj letjelice, teške samo 1,8 kg, bio je napraviti 5 letova do Marsa u 30 dana. Kao rezultat toga, u gotovo 3 godine obavljena su 72 leta. U siječnju je NASA izvijestila da je dron oštetio "jednu ili više" lopatica propelera i da više ne može letjeti.
Općenito, izdržljivost drona premašila je sva očekivanja. Izdržao je oluje prašine i ekstremno niske temperature na Marsu. Dron je prelazio teren s puno prepreka, imao je neispravan senzor.
Solarni sustav grijanja, dizajniran za rad u proljeće, nije mogao raditi zimi, zbog čega se putno računalo smrzavalo. Međutim, inženjeri su uspjeli razviti nova tehnološka rješenja već tijekom misije.
Što se tiče Perseverancea, on proučava marsovsko kamenje sa stajališta geoloških procesa, biosignatura i geološke povijesti planeta. Između ostalog, ove studije imaju za cilj pružiti uvid u mogući život na Marsu. Osim toga, rover vrijedan 2,5 milijarde dolara trebao bi proučavati klimu na Crvenom planetu. Inače, nešto više od godinu dana kasnije, rover je naišao na vlastiti padobran, s kojim je i sletio.
Perseverance je već istražio Lake Crater. Prije nekoliko milijardi godina nalazilo se jezero koje je napajala delta rijeke. Budući da je dobro poznato da je za život potrebna voda, NASA se sada nada da će dobiti zanimljive uzorke, a možda čak i dokaze ranijeg života.
Pročitajte također: