Znanstvenici su obavili opažanja s velikim teleskopom Kanarskih otoka (GTC) i nove studije koje su potvrdile da nedavno otkriveni asteroid 2023 FW14 prati Mars na svom putu oko Sunca, ali malo ispred njega, budući da se nalazi u istoj orbiti kao i Crveni planet.
Zahvaljujući ovom popunjavanju, skupina takozvanih marsovskih trojanaca, ili trojanskih asteroida, prateći Mars, povećao se na 17. Ali ovaj određeni objekt je navodno malo drugačiji u orbiti i kemijskom sastavu. Prema istraživačima, to može značiti da se radi o uhvaćenom asteroidu primitivnog tipa.
Trojanski asteroidi su mala tijela u Sunčevom sustavu koja dijele orbitu planeta, zauzimajući jednu od točaka stabilne ravnoteže, takozvane Lagrangeove točke, smještene 60° ispred (L4) i 60° iza (L5) planeta. Dok se čini da je većina Marsovih asteroida pratila planet od njegova formiranja, 2023 FW14 ušao je u svoju trojansku putanju kasnije, prije oko milijun godina. Najviše, nakon 1-ak milijuna godina, može ga napustiti, kažu znanstvenici.
"Iako orbitalna evolucija 16 ranije poznatih Marsovih Trojanaca pokazuje dugoročnu stabilnost, orbita novog satelita nije stabilna", kažu znanstvenici. – Postoje dvije mogućnosti njegova podrijetla: mogao bi biti fragment trojanca UJ1999 iz 7. ili je mogao biti zarobljen od populacije blizu Zemlja asteroidi koji prelaze orbitu Marsa".
Spektar dobiven s velikim teleskopom s Kanarskih otoka omogućio je istraživačima da odrede kemijski sastav 2023 FW14 i potvrde zanimljive razlike u usporedbi s drugim Marsovim Trojancima. “Iako se GTC spektar 2023 FW14 malo razlikuje od spektra drugog L4 trojanaca, 1999 UJ7, oba pripadaju istoj grupi sastava, oni su asteroidi primitivnog tipa, za razliku od L5 trojanaca, koji su svi stjenoviti i bogati silikatima.” , kažu znanstvenici.
Povećanje broja poznatih Marsovih Trojanaca omogućuje istraživačima da prodube svoje razumijevanje ovih objekata, čije je postojanje prvi put predviđeno na temelju matematičkih izračuna. "Proučavanje stvarnih Trojanaca, a ne samo onih matematički predviđenih, omogućuje nam testiranje pouzdanosti naših teorijskih modela", zaključuju predstavnici tima.
Pročitajte također: