Do danas najjači ikada zabilježeni potres bio je potres u Valdiviji u južnom Čileu 1960. godine s magnitudom od 9,4 do 9,6, koji je ubio do 6000 ljudi i poslao tsunami preko Tihog oceana. Pukotina koja je uzrokovala potres u Valdiviji bila je ogromna, duljina joj je dosegla 800 km.
No, kako se pokazalo, postojao je i jedan strašniji. Arheolozi su pronašli dokaze o najvećem poznatom potresu u povijesti čovječanstva - magnitude 9,5, koji je izazvao tsunami dug 8000 km, visok 20 m i natjerao ljude da napuste najbliže obale. Razlog je, kao iu slučaju Valdivije, puknuće tektonske ploče duge oko 1000 km, koja je izdigla obalu regije. Nastali tsunami stigao je do obale Novog Zelanda, gdje je stotine kilometara u unutrašnjost bacio gromade veličine automobila. Sve se to dogodilo prije 3800 godina na području današnjeg sjevernog Čilea.
Takvi se potresi događaju kada se jedna od Zemljinih tektonskih ploča gura ili tone ispod druge. Dvije ploče na kraju se zalijepe trenjem, ali sile koje su uzrokovale njihovo sudaranje nastavljaju rasti. Na kraju se nakupi toliki stres da dodirna točka između ploča pukne, oslobađajući energiju u obliku destruktivnih seizmičkih valova.
Dokazi golemog potresa pronađeni su u morskim i obalnim obilježjima, kao što su obalni sedimenti (gromade, šljunak i pijesak), kao i morsko kamenje, školjke i morski život, za koje su istraživači otkrili da su se preselili daleko u unutrašnjost pustinje Atacama u Čileu.
Drevne kamene građevine koje su iskopali arheolozi također su postale dodatni dokaz. Ispod morskih sedimenata otkriveni su kameni zidovi koje su izgradili ljudi, a neki od njih leže unatrag, što upućuje na to da su ih prevrnule jake vodene struje.
"Domaće stanovništvo ostalo je bez ičega", rekao je James Goff, geolog sa Sveučilišta Southampton u Engleskoj. “Naš arheološki rad pokazao je da su ti događaji bili praćeni velikim društvenim potresima, kada su se zajednice preselile u unutrašnjost, izvan dosega tsunamija. Prošlo je više od 1000 godina prije nego što su se ljudi ponovno vratili živjeti na obalu, što je iznenađujuće dugo s obzirom na to da su se oslanjali na more kao glavni izvor hrane."
"Iako je to imalo ozbiljan učinak na ljude u Čileu, otoci južnog Pacifika u to su vrijeme bili nenaseljeni", rekao je Goff. "Ali sada su svi gusto naseljeni i mnogi od njih su popularna turistička odredišta. Stoga, dogodi li se takav događaj sljedeći put, posljedice bi mogle biti katastrofalne ako ne naučimo iz današnjih otkrića."
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.
Pročitajte također: