Megkezdődött a világ legnagyobb obszervatóriumának építése. A Hubble-nál részletesebb képeket tud majd adni a tudósoknak. Úgy fogják hívni Négyzetkilométer tömb (SKA) és a világ legnagyobb rádióteleszkópjává kell válnia. Tervezésének előkészítése közel 30 éve folyik. A munkát két helyszínen, Ausztráliában és Dél-Afrikában végzik, ahol a rádióteleszkóp-hálózat különálló részei jelennek meg.
A távcső 70 MHz-től széles frekvenciatartományban képes lesz rádiójeleket érzékelni. Teljes megfigyelési területe egy négyzetkilométer lesz. Ahelyett, hogy egyetlen nagy antennával működne, egy pontosan megtervezett antennahálózatból fog állni, két helyszínen elosztva. A dél-afrikai Karoo sivatagban található SKA-Mid tömb 197, egyenként 15 méter átmérőjű antennát használ majd a középső frekvenciasávok hallgatására. Az alacsonyabb frekvenciasávokat hallgató SKA-Low tömb 131 XNUMX antennából áll majd, amelyek Nyugat-Ausztráliában, Perthtől északra helyezkednek el.
„Ma az emberiség újabb óriási ugrást tesz azáltal, hogy elkötelezi magát a bolygó legnagyobb tudományos létesítményének felépítése mellett. Ez nem az egyik, hanem a két legnagyobb és legbonyolultabb rádióteleszkóp, amelyet arra terveztek, hogy felfedje univerzumunk leglenyűgözőbb titkait” – áll a tudósok közleményében.
A tömb képes lesz olyan objektumok észlelésére, amelyek olyan távolságra vannak, hogy a rádióhullámoknak 13 milliárd évre van szükségük ahhoz, hogy elérjék a Földet. Ez lehetővé teszi számunkra, hogy betekintsünk a világegyetem fejlődésének legkorábbi szakaszaiba.
Az SKA-t először 1993-ban javasolta a Nemzetközi Rádiótudományi Unió. Ez év februárjában a projektet támogató országok megalapították a távcső kezelő szervezetét - a SKAO-t. A SKAO 16 tagállama közösen finanszírozza a távcső megépítését 2,36 milliárd dollárért, amelyre a működés első évtizedében van szükség. A teleszkóp körülbelül 13 terabitnyi adatot fog gyűjteni másodpercenként, ami másodpercenként 300 nagyfelbontású film letöltésének felel meg.
Az obszervatórium 2024-ben kezdi meg első tudományos méréseit az első két segédtömbön végzett munka befejezése után. Végül a SKAO azt reméli, hogy több száz tányérral és több százezer antennával bővítheti a távcsövet.
"Az eszköz számos területen fontos szerepet fog játszani, beleértve az asztrofizikát, a kozmológiát és az alapvető fizikát" - jegyezték meg a kutatók. - Képes lesz megválaszolni néhány megválaszolatlan kérdést a galaxisok evolúciójával kapcsolatban, és egyedülálló lehetőséget biztosít az objektumok kialakulásának és evolúciójának alapjául szolgáló forrásanyag tanulmányozásának megkezdésére."
Olvassa el még:
- A CHEOPS teleszkóp véletlenül fedezte fel az első áthaladó exobolygót
- A NASA további Hubble-teszteket végzett. A teleszkóp nem működik