A mai napig a valaha feljegyzett legerősebb földrengés az 1960-as, 9,4-9,6-os magnitúdójú Valdivia földrengés volt Chile déli részén, amely akár 6000 ember halálát okozta, és szökőárt küldött a Csendes-óceánon. A Valdiviában a földrengést okozó szakadás hatalmas volt, hossza elérte a 800 km-t.
De mint kiderült, volt egy ijesztőbb is. A régészek bizonyítékot találtak az emberiség történetének legnagyobb ismert földrengésére – a magnitúdója 9,5, amely 8000 km hosszú, 20 m magas szökőárt okozott, és arra késztette az embereket, hogy elhagyják a legközelebbi partvonalat. Az ok, akárcsak Valdivia esetében, egy körülbelül 1000 km hosszú tektonikus lemez szakadása volt, amely megemelte a régió partvonalát. A keletkezett szökőár elérte Új-Zéland partjait, ahol autóméretű sziklákat dobott több száz kilométerre a szárazföld belsejébe. Mindez 3800 évvel ezelőtt történt a mai Chile északi részén.
Ilyen földrengések akkor fordulnak elő, amikor a Föld egyik tektonikus lemeze egy másik alá nyomódik vagy süllyed. A két lemez végül a súrlódás miatt összetapad, de az ütközést okozó erők tovább növekednek. Végül akkora feszültség halmozódik fel, hogy a lemezek érintkezési pontja megszakad, és az energia pusztító szeizmikus hullámok formájában szabadul fel.
Az óriási földrengés bizonyítékait tengeri és tengerparti elemekben találták meg, például part menti üledékekben (sziklák, kavicsok és homok), valamint tengeri sziklákban, kagylókban és tengeri élőlényekben, amelyek a chilei Atacama-sivatagban messze beljebb kerültek.
További bizonyítékokká váltak a régészek által feltárt ősi kőépületek is. Emberek által épített kőfalakat fedeztek fel a tengeri üledékek alatt, és néhány közülük hanyatt feküdt, ami arra utal, hogy erős vízáramlatok döntötték fel őket.
"A helyi lakosságnak semmi sem maradt", mondta James Goff, az angliai Southamptoni Egyetem geológusa. „Régészeti munkánk kimutatta, hogy ezeket az eseményeket hatalmas társadalmi megrázkódtatások követték, amikor a közösségek beköltöztek a szárazföld belsejébe, túl a szökőár hatókörén. Több mint 1000 év telt el, mire az emberek ismét visszatértek a tengerpartra, ami meglepően hosszú idő, tekintve, hogy a tengerre, mint fő táplálékforrásra támaszkodtak."
"Bár komoly hatással volt a chilei emberekre, a Csendes-óceán déli szigetei akkoriban lakatlanok voltak", mondta Goff. "De mostanra mindegyik sűrűn lakott, és sok közülük népszerű turisztikai célpont. Ezért ha legközelebb ilyen esemény történik, annak katasztrofális következményei lehetnek, ha nem tanulunk a mai felfedezésekből."
Segíthet Ukrajnának az orosz megszállók elleni küzdelemben. Ennek legjobb módja, ha adományokat adományoz az ukrán fegyveres erőknek ezen keresztül Savelife vagy a hivatalos oldalon keresztül NBU.
Olvassa el még: