, яка передбачає відбір зразків на супутнику Марса Фобосі та їхню відправку на Землю.){kind=link}
Mars sendiri adalah dunia yang misterius, terutama jika menyangkut apakah ada kehidupan di sana. Namun beberapa misteri juga terkait dengan satelitnya, Phobos dan Deimos, mulai dari bahan pembuatnya, dan diakhiri dengan bagaimana mereka bisa sampai di orbit ini. Dan Jepang tampaknya ingin mengungkap setidaknya sebagian dari misteri ini. Negara ini sedang mengembangkan misi pesawat ruang angkasa Martian Moons eXploration (MMX), yang melibatkan pengeboran dan pengumpulan sampel di Phobos dan kemudian mengirimkan sampel tersebut kembali ke Bumi.
Kedua satelit ini aneh. Keduanya bergerak dalam orbit khatulistiwa yang hampir melingkar, hanya Phobos yang perlahan mendekati Mars dalam bentuk spiral, dan Deimos secara bertahap menjauh darinya. Menurut teori, mereka dapat menangkap asteroid setelah pembentukan Mars, atau puing-puing yang tersisa setelah benda luar angkasa lain bertabrakan dengan Mars.
Misi JAXA MMX dirancang untuk membantu memecahkan dilema ini melalui pekerjaan detektif di lokasi, dan untuk mencapai tujuan tersebut, Jepang berencana untuk berkolaborasi dengan Eropa dan Amerika Serikat dalam pengembangan instrumen dan peralatan ilmiah di dalam kapal. Jika semua berjalan sesuai jadwal, MMX akan segera mencapai tujuannya pada awal tahun depan. Sekitar setahun setelah peluncuran, perangkat MMX akan tiba di Mars, dan setelah menyelesaikan misinya, wahana tersebut akan mengirimkan sampel yang dikumpulkan ke Bumi sekitar tahun 2029.
Pesawat luar angkasa MMX akan membawa banyak instrumen ilmiah, tujuh di antaranya dirancang untuk penginderaan jauh dan observasi satelit Mars. Dua instrumen merupakan sampler untuk mengumpulkan material dari Phobos, dan dua instrumen lagi dirancang untuk menguji dan mengembangkan teknologi eksplorasi. Komponen lain dari misi MMX adalah Jerman-Prancis bajak. Ini akan mendekati objek kepentingan ilmiah selama sekitar tiga bulan dan membantu menentukan sampel Phobos mana yang akan dikumpulkan untuk diangkut ke Bumi.
Tapi misinya akan sulit. Phobos hanya memiliki 1/2000 gravitasi bumi, dan apa yang akan ditemukan pesawat ruang angkasa MMX di sana tidak dapat diketahui secara pasti. Apakah material permukaan bulan akan cukup keras untuk pendaratan masih belum diketahui secara pasti. Jadi para ilmuwan akan terus melihat gambar permukaan satelit dan membandingkannya dalam jangka waktu yang lama.
“Salah satu pertanyaan utamanya adalah apakah Phobos dan Deimos merupakan asteroid yang ditangkap atau merupakan hasil tabrakan raksasa Mars, kata para ilmuwan. “Mampu menjawab pertanyaan ini akan membantu kita lebih memahami asal usul dan evolusi Tata Surya, dan kembalinya sampel dari Phobos akan membantu memecahkan misteri ini.”
Peralatan lain di MMX yang disponsori NASA, adalah P-Sampler yang dikembangkan oleh Honeybee Robotics. Peralatan ini dipasang di sepanjang kaki pendarat MMX dan dirancang untuk mengambil sampel paling cepat lima detik setelah pesawat ruang angkasa mendarat di Phobos dan tiga detik sebelum lepas landas. Jadi misi MMX menjanjikan tantangan dan ambisi yang mengejutkan, namun mengingat keberhasilan Jepang di masa lalu dalam mengembalikan sampel asteroid, “ini adalah langkah besar berikutnya bagi JAXA untuk menunjukkan kehebatannya dalam misi sains planet,” kata para ilmuwan.
Baca juga: