NASA meluncurkan roket yang terdengar suborbital untuk mempelajari bagaimana gelombang radio yang berasal dari ionosfer bumi dapat mempengaruhi satelit yang mengorbit. Dijadwalkan untuk diluncurkan dari Kompleks Penerbangan Pulau Wallops, roket Eksperimen Perambatan Transionosfer Frekuensi Sangat Rendah (VIPER) akan mengukur bagaimana gelombang radio ini berinteraksi dengan elektron di Sabuk Van Allen.
Ruang mungkin tampak seperti ruang kosong yang sangat besar, tetapi jika Anda melihatnya dalam spektrum elektromagnetik, ia dipenuhi dengan berbagai radiasi dari Matahari, planet, dan bahkan Bumi. Interaksi radiasi ini berkontribusi pada apa yang disebut cuaca luar angkasa, dan dapat menyebabkan berbagai masalah dengan perangkat di luar angkasa atau di permukaan dunia kita.
Salah satu contohnya adalah radio frekuensi sangat rendah (VLF). Gelombang radio ini secara alami dihasilkan oleh petir, tetapi juga digunakan sebagai cara untuk berkomunikasi dengan kapal selam saat berada di bawah air. Pada siang hari, lapisan atmosfer bumi yang dikenal sebagai ionosfer cukup padat untuk menjebak mereka, tetapi pada malam hari ionosfer kurang padat dan beberapa gelombang dapat menembus dengan mengikuti garis medan magnet.
Ini adalah masalah potensial karena gelombang ini dapat berinteraksi dengan elektron di sabuk radiasi Van Allen yang mengelilingi planet kita, menyebabkan osilasi intens elektron energik pada ketinggian antara 23 dan 38 km, yang juga merupakan ketinggian orbit GPS dan satelit geostasioner. . Saat gelombang dan elektron berinteraksi, ini dapat menyebabkan masalah pada elektronik di pesawat ruang angkasa yang kita andalkan untuk komunikasi dan navigasi.
Untuk lebih lanjut tentang itu, roket dua tahap Terrier dijadwalkan diluncurkan dari Wallops pada hari Rabu pukul 21:15 ET. Ini akan naik ke ketinggian 151 km dan melakukan pengukuran dalam rentang gelombang ini.
Sementara itu, stasiun bumi di Maine, North Carolina, Georgia, Colorado, Virginia dan di tempat lain akan melakukan pengukuran sendiri untuk perbandingan. Diharapkan data baru akan membantu mengkonfirmasi model medan elektromagnetik dan ionosfer yang ada.
Baca juga:
- Pusat Antariksa Nasional mengumumkan permintaan proposal untuk pembuatan sistem kontrol otomatis
- NASA meluncurkan roket untuk mempelajari aurora borealis