Para peneliti telah menemukan fosil ichthyosaurus yang sangat menarik, yang berisi sisa-sisa fosil reptil laut besar lainnya di dalam perutnya. Para ilmuwan percaya bahwa ichthyosaurus menelan mangsanya sesaat sebelum kematiannya dan membatu dengan cepat. Penemuan ini adalah bukti langsung megapredasi tertua yang diketahui.
Megapredasi adalah fenomena di mana satu hewan besar memakan hewan besar lainnya. Sisa-sisa fosil ditemukan di Cina selatan pada tahun 2010. Ini adalah bukti langsung keberadaan ichthyosaurus mirip lumba-lumba.
Pada tahun 2010, ketika fosil tersebut pertama kali ditemukan, para peneliti melihat adanya tonjolan besar dari tulang lain di rongga perut hewan tersebut. Studi tersebut menunjukkan bahwa tulang-tulang kecil itu milik reptil laut lain yang dikenal sebagai Xinpusaurus xingyiensis. Makhluk yang lebih kecil itu tampak seperti kadal dengan empat kaki dayung.
Para ilmuwan mengklaim bahwa mereka tidak pernah menemukan sisa-sisa reptil besar yang diartikulasikan di dalam perut predator raksasa dari zaman dinosaurus. Sebelumnya, berdasarkan bentuk gigi dan desain rahang, para ilmuwan menduga bahwa makhluk ini memakan mangsa besar, namun ini adalah bukti langsung pertama. Makhluk terbesar panjangnya hampir 15 kaki, dan mangsa di perutnya panjangnya sekitar 12 kaki.
Tim mengatakan makanan terakhir dari karnivora yang lebih besar tampaknya adalah bagian tengah tubuh makhluk itu dari kaki depan hingga kaki belakang. Sisa-sisa fosil ekor hewan pemangsa ditemukan di dekatnya.
Baca juga: