NASA ha annunciato che la costruzione del velivolo X-59 silenzioso supersonico in Lockheed Martin ha raggiunto un traguardo importante. Questa pietra miliare è stata raggiunta il 5 novembre quando il team che ha costruito l'aereo presso Lockheed Martin Skunkworks a Palmdale, in California, ha completato un lavoro importante sull'ala dell'aereo, aggiungendo pelle alle ali che racchiudono i serbatoi di carburante dell'aereo.
La NASA afferma che è stato aggiunto un rivestimento sui serbatoi di carburante che non saranno mai più toccati da mani umane. L'aereo è stato costruito con un contratto da 247,5 milioni di dollari con la NASA.
L'ala è il primo componente importante del velivolo e il suo assemblaggio è in una fase cruciale. Il design delle ali consente di unire altri elementi chiave del velivolo, come la fusoliera e il rivestimento della coda. Lockheed Martin dovrebbe attualmente completare l'assemblaggio, i test di volo e la consegna dell'aereo alla NASA entro il 2023.
L'aereo X-59 Quiet SuperSonic è progettato per generare onde supersoniche che le persone a terra sentono come boom sonici, se sentono qualcosa. Nei test futuri, l'aereo sorvolerà folle di persone per misurare la percezione del suono da parte della popolazione. I risultati dei test saranno sottoposti alle autorità di regolamentazione al fine di formulare nuove regole che regolerebbero i viaggi aerei commerciali a velocità supersoniche.
Le normative sul rumore attualmente vietano la maggior parte dei viaggi aerei supersonici via terra negli Stati Uniti. La chiave per creare boom sonici silenziosi è la forma dell'aereo e i contorni dell'ala, in particolare la sua superficie inferiore. L'intero aereo è assemblato a mano e sembra più un'opera d'arte che un tradizionale assemblaggio di aerei. Il prossimo importante traguardo per il velivolo dovrebbe essere raggiunto nell'estate del prossimo anno.
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