Il 6 settembre 1947 fu lanciato per la prima volta un razzo da una portaerei. Il V-2 era un trofeo catturato da una fabbrica tedesca dalle forze alleate alla fine della seconda guerra mondiale.
Il V-2 è stato il primo missile balistico guidato a lungo raggio al mondo. Werner von Braun, un famoso ingegnere aerospaziale, li ha inventati per la Germania nazista, dopo di che è stato segretamente trasportato negli Stati Uniti e ha iniziato a lavorare per la NASA. Von Braun e le parti catturate del razzo V-2 sono state portate al White Sands Missile Range nel New Mexico, dove la NASA ha assemblato le parti e ha iniziato a sperimentare i lanci.
Durante l'esperimento si prevedeva di verificare la possibilità di rifornire di carburante il razzo e il suo successivo lancio dalla nave. Verificare il comportamento del missile e il suo impatto sulla nave durante il suo movimento, nonché la capacità di combattimento della nave immediatamente dopo il lancio del missile, se la capacità di combattimento è compromessa, quanto tempo è necessario per eliminare le conseguenze di il lancio del missile.
Nell'estate del 1947 iniziarono i preparativi per l'esperimento. La portaerei USS Midway è stata scelta per lanciare il missile. A quel tempo, era la nave più avanzata della Marina degli Stati Uniti. In caso di completamento con successo dell'esperimento, questa nave è stata la prima in linea ad essere riattrezzata con armi missilistiche. Tre missili V-2 furono consegnati a bordo della portaerei, sebbene fosse previsto il lancio di solo uno. Un razzo era destinato all'addestramento di schemi di combattimento, il secondo al lancio e il terzo alla riserva. Questo terzo razzo è sopravvissuto fino ad oggi ed è in mostra presso il campo di addestramento di White Sands.
La mattina del 6 settembre 1947, a bordo della portaerei, oltre ai partecipanti all'operazione "Sandy" e ai numerosi ospiti, salirono sul ponte tutti i marinai e gli ufficiali liberi dalla guardia per assistere al varo della razzo. Durante il lancio, il razzo si è alzato, quindi si è inclinato a sinistra e non è andato verticalmente verso l'alto, ma ad angolo rispetto all'orizzonte. Ad un'altitudine di circa 4600 m, il volo si è stabilizzato e il razzo ha iniziato a prendere quota, ma l'automazione ha spento i motori. Per inerzia, il razzo è volato un po 'più in alto e un minuto dopo il lancio è caduto in acqua a 10 km dal lato della portaerei. Era chiaro a tutti gli osservatori che il lancio del razzo era un'emergenza. Nonostante ciò, il compito dell'esperimento è stato completato, i tester hanno ricevuto risposte a quasi tutte le domande poste.
In primo luogo, è stata dimostrata la possibilità di lanciare missili balistici a bordo di navi da guerra. In secondo luogo, è stato stabilito che la nave da cui viene lanciato il missile può continuare a svolgere la sua missione di combattimento. È vero, non è stato possibile scoprire cosa accadrà alla nave se il razzo esplode sul suo ponte. Ma un tale compito non era stato fissato in quel momento. La risposta a questa domanda fu ottenuta durante il secondo esperimento, condotto nella primavera del 1948 con il nome in codice "Operazione Pushover".
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