שר הטבעת: Embracer מחכה לקיצוץ, אבל מתכונן לפדות את הטולקיניסטים

בעולם משחקי הווידאו הכל סובב סביב מותגים וקניין רוחני. למרות שינויים רבים בשנים האחרונות, אנחנו עדיין מונחים לא על ידי שמות של יוצרים או מפתחים, אלא על ידי שמות של אולפנים. כשהכל נשען על מותגים ו-IP, נוצרת באופן לא רצוני יחס קר, שיקול דעת כלפי הצרכנים. כתוצאה מכך, התעשייה הופכת עוד יותר למכונת ייצור תוכן המסוגלת לטחון כל דבר ועניין. אבל אם אנחנו רגילים לדון ולגנות Ubisoft, EA ו- Blizzard, ואז על Embracer אנחנו כמעט אף פעם לא אומרים קבוצה. אבל יש לה מספר עצום של IP ברמה עולמית, כולל טומב ריידר ושר הטבעות.

למרות רכישות בעלות פרופיל גבוה ושאיפות גדולות עוד יותר, הדברים הולכים טוב באמברacer רע מאוד לאחר שהבטיחה לנו בתחילה עשרות משחקים, החברה, כמו רבים אחרים, הבינה כעת שהיא נגסה חתיכה גדולה מדי מהעוגה, וכתוצאה מכך כבר הקיץ נודע על תוכניות לסגור אולפנים, ביטלו רבים משחקים ולפטר מאות עובדים.

במכתבו הפתוח לעובדים הצהיר המנכ"ל לארס וינגפורס על רצונו לצמצם עלויות, לצמצם את הפרסום של משחקי צד שלישי ולהתרכז ב-IP שלו. באופן הגיוני: ב- Embracer עם המטה שלה בשוודיה, כמעט 17 עובדים עובדים ב-40 מדינות. לחברה 138 אולפני פיתוח משחקים פנימיים. משחק חדש על Lara Croft נמצא בתהליך פיתוח, אשר בנוי על Unreal Engine 5. לאחרונה, Dead Island 2 שוחרר די בהצלחה.

למרות הנימה החיובית המותנית של המנכ"ל, הדברים לא הולכים טוב בחברה. בפרט, עסקה בשווי של שני מיליארד דולר התקלקלה לפני כמה ימים, מה שאילץ את Embracer לדבר על ארגון מחדש. וינגפורס אמר כי החברה שואפת לקצץ בעלויות לפחות ב-10% על בסיס שנתי ולהפחית את החוב לפחות מ-10 מיליארד שוודים (928 מיליון דולר ארה"ב) עד סוף שנת הכספים.

איך לצאת מהחור הזה? כאן ההנהלה מאמינה בתוקף שהרישיון ל"שר הטבעות" יציל אותם. למרות ההשקה המוכתמת של הסדרה היקרה ביותר של אמזון פריים, הסאגה הגדולה של טולקין ממשיכה לחיות, ו- Embracer, ככל הנראה, החג מאמינים שהם יוכלו לחזור על ההצלחה של האחים וורנר. משחקים והיא מורשת הוגוורטס. התקוות אינן מופרכות - הכל מעיד שהעניין בארץ התיכונה בקרב שחקנים לא נעלם לשום מקום. אבל יש "אבל" גדול וקוראים לו גולום. בין אם קראת או לא ההתרשמות שלנו מהמשחק, אני חושב שאתה יודע על הציונים שלה. איום, קודר ונטול כל קסם, המשחק נחשב בצדק למשחק הגרוע של השנה. אפשר להבין מדוע המשקיעים לא מתרגשים יותר מדי מהסיכוי למשחקים נוספים המבוססים על הסאגה – וכבר דובר רבות על פיתוח משחקים כאלה בשבוע האחרון. זה עניין של זמן - ואולי הישרדות עבור Embracer.

קרא גם: הוגוורטס Legacy הפך למשחק הטוב ביותר על עולמו של הארי פוטר, אך עדיין לא עמד בציפיות

בפגישה עם המשקיעים של Wingeforce, יוהאן אקסטרום (סגן מנכ"ל) ומנכ"ל Saber Interactive Matthew Karch, שקיבל תפקיד חדש ב- Embracer, דיבר על תוכניות לזיכיון. לדברי קרח, הוא "בטוח שבעתיד הרישיון יוביל להופעתם של מוצרים חדשים, איכותיים ורווחיים יותר". לפרפראזה על המילים הנוספות שלו, הם מחזיקים בעצמם את שר הטבעות - והם יעשו הכל כדי לסחוט את כל המיץ מהשם הזה. זה "ברור" - וזו השקעת משאבים הרבה יותר נבונה מהרבה פרויקטים אחרים שנמצאים בתהליך. אנחנו מזכירים לכם שלשוודים יש אגדות משחק כמו Tomb Raider, Deus Ex, Thief, Legacy of Kain ו-Just Cause במשחק שלהם. לדברי נציגי Embracer, החברה רכשה לפחות 850 זיכיונות.

כפי שאתם יכולים לתאר לעצמכם, הרישיון לאחד הספרים המפורסמים ביותר בתולדות הספרות העולמית עלה לתאגיד לא מעט – לפי הערכות, חברת האחזקות Middle Earth Enterprises הלכה אליו באוגוסט האחרון תמורת 2 מיליארד דולר.

קרא גם: שר הטבעות: סקירת גולום - דיכאון ב-$60

מה מצפה לנו בעתיד? בעוד שגורלם של רוב הזכייניות נותר בסימן שאלה, אין ספק בדבר אחד - יהיו הרבה משחקי שר הטבעות. לפי מקורבים, הקונגלומרט השוודי מתכנן לפחות ארבעה משחקים בשנתיים הקרובות. שותפים חיצוניים עוסקים בפיתוח, אך כל הרווחים יועברו ישירות לשוודים. העיתוי קצת לא ברור. בדוח הכספי האחרון של Embracer הוא אומר שהמשחקים צפויים בשנת הכספים 2023/24 (אז עד סוף מרץ 2024), אבל מצגת אחרת מזכירה שחמשת הכותרים ישוחררו "במהלך 24 החודשים הקרובים". בכל מקרה, יהיו הרבה משחקים, והם ישוחררו בקרוב מאוד.

קרא גם: המשחקים הטובים ביותר של 2022

הפנקייק הראשון היה ישירות שר הטבעות: גולום מ-Deadalic Entertainment - כמה שפחות נאמר על זה, כן ייטב.

המהדורה השנייה יכולה להיות שר הטבעות: גיבורי הארץ התיכונה של EA, משחק קלפים ממפתחת Star Wars: Galaxy of Heroes. הניסיון השלישי יהיה The Lord of the Rings: Return to Moria, משחק הישרדות מ- Free Range Games על גמדים. הכותר הרביעי מעניין יותר - אנחנו יודעים רק עליו שהוא עובד על ידי Weta Workshop, סטודיו לגרפיקה ממוחשבת מניו זילנד, הידוע בסרטיו של פיטר ג'קסון, וכן "גִלגוּל". אנחנו לא יודעים כלום על המשחק החמישי.

מעניין גם:

• "רדיט גוססת": מה קורה לרשת החברתית ולמה משתמשים מוחים?
• סקירה Sony Xperia 5 IV: ספינת דגל קומפקטית לצילום כיס
• סקירה כללית של לוח האם ASUS B760-PLUS WIFI