לפי קוריאה טיימס, Appleנדמה, עושה צעדים לקראת פיתוח עסקי המכוניות החשמליות. החברה כבר מנהלת מגעים עם כמה יצרניות קוריאניות של רכיבים למכוניות חשמליות.
על אודות Apple מתכנן להיכנס לעסק של מכוניות חשמליות, כך דווח עוד ב-2020. באותו זמן כתבו בתקשורת כי החברה מפתחת טכנולוגיות מכוניות לנהיגה עצמית משלה כדי להציג את הדגם הראשון עד 2024. החברה צפויה לבצע מיקור חוץ של ייצור. כך דווח Apple ויונדאי מוטור הסכימו להתחיל בייצור מכוניות חשמליות ב-2024. יונדאי וחברת הבת קיה הכחישו מאוחר יותר את המידע הזה.
לפי התקשורת הקוריאנית, נציגים Apple ניהלה משא ומתן עם ספקים מקומיים במגזרי המוליכים למחצה והתצוגה. מידע זה אושר על ידי אחד המנהלים הבכירים של ענף זה. לפיו, Apple כבר דיבר עם LG, SK ו-Hanwha.
החברה קיימה "פגישות ממושכות" עם SK Innovation, יחידת הסוללות לרכב חשמלי של קבוצת SK, ו-LG Electronics, שהשיקה לאחרונה את המיזם המשותף LG Magna e-Powertrain עם יצרנית חלקי הרכב הקנדית Magna International. נציגי SK ו-LG Electronics לא אישרו או הכחישו מידע זה.
כלי תקשורת ההמונים מציינים זאת Apple שוקלת שימוש בסוללת ליתיום-פוספט לרכבים חשמליים (LFP), הנחשבת בטוחה יותר בהשוואה לסוללות ליתיום-יון מכיוון שהיא מתחממת פחות יתר על המידה. סוללות LFP זולות יותר לייצור. עם זאת, בגזרת הסוללות הללו, היצרניות המובילות הן החברות של סין היבשתית, מכיוון שאין ייצור דומה בקוריאה. בהקשר זה, התעשייה סבורה כי Apple, ככל הנראה ישתמש בסוללות מספקים סיניים.
לפי נתוני המכון לחקר סוללות הרכב בסין, החברות המקומיות CATL ו-BYD סיפקו 2020 ג'יגה וואט-שעה של סוללות LFP בשנת 30,8 והיוו 47% משוק הסוללות הכולל.
עם זאת, עבור מכירות של כלי הרכב החשמליים שלה בשוק האמריקאי Apple מתכננת גם לחזק את הקשרים עם יצרני סוללות קוריאניות, מציינים מומחים. כחלק ממלחמת הסחר עם סין, הנשיא ג'ו ביידן מבקש לחזק את יכולת הייצור המקומית וליצור מקומות עבודה נוספים, במיוחד במפעלים סביבתיים. מכיוון שבידן מתכנן להציע הנחות מכירות והטבות מס עבור רכישת רכבים חשמליים אמריקאים, קריטי ליצרניות הרכב להקים קווי ייצור מקומיים, אומרים נציגי השוק.
LG Energy Solution ו-SK Innovation כבר מפעילות או בונות מפעלי ייצור סוללות בארה"ב, וכן Samsung SDI אמרה כי היא שוקלת את האפשרות.
קרא גם: