תמונה חדשה שפורסמה על ידי סוכנות החלל האירופית (ESA) ביום שני (27 ביוני) מציגה את פני השטח המכתשים של כוכב הלכת הקטן ביותר של מערכת השמש, מרקורי, שנלכד במהלך טיסה קרובה במיוחד על ידי החללית BepiColombo.
BepiColombo, משימה משותפת בין ESA וסוכנות חקר החלל היפנית (JAXA), נמצאת כעת בשייט של שבע שנים במערכת השמש הפנימית, תוך שימוש בכוח המשיכה של כוכבי לכת כולל כוכב חמה, נוגה וכדור הארץ כדי להאט ולהיכנס למסלולו של מרקורי. 2025.
הטיסה של מרקורי הייתה המעבר השני של הגשושית על פני כוכב הלכת הסלעי, שיהפוך סוף סוף ליעדו הסופי. כמו במהלך פגישה ראשונה, שהתרחש ב-1 באוקטובר 2021, הגשושית התקרבה לכוכב הלכת במרחק קרוב ביותר - 200 ק"מ בלבד. זה קרוב יותר משני המסלולים של משימת BepiColombo שיקיפו את כוכב הלכת עם ההגעה.
מכיוון ש-BepiColombo התקרבה למרקורי מצד הלילה, החללית לא הצליחה לצלם את כוכב הלכת בגישה הקרובה ביותר. עם זאת, שני המסלולים כללו מכשירים אחרים שמדדו את רוח השמש בסביבה הקרובה של החללית. רוח השמש היא זרם של חלקיקים טעונים הנפלטים על ידי השמש, העובר דרך מערכת השמש כולה, וגורם לתופעות מזג אוויר בחלל בכדור הארץ ובכוכבי לכת אחרים.
שני המסלולים נעים בחלל המוקף במודול תחבורה, כך שהמצלמות ברזולוציה הגבוהה שלהם מוסתרות ולא ניתן להשתמש בהן במהלך שלב השיוט.
התמונות החדשות מציגות מגוון מאפיינים גיאולוגיים, כולל מכתשים רבים, מישורים געשיים וסדקים טקטוניים דמויי סלע. בין המכתשים שנלכדו על ידי החללית נמצא Caloris Planitia, אגן ההשפעה הגדול ביותר על מרקורי ואחד הגדולים בכל מערכת השמש. המכתש ברוחב 1550 ק"מ נוצר על ידי אסטרואיד ענק בקוטר של 100 ק"מ לפחות. לשם השוואה, מדענים מעריכים שרוחבו של האסטרואיד Chicxulub, שהוביל להכחדת הדינוזאורים לפני כ-66 מיליון שנה, היה רק 10 ק"מ.
BepiColombo היא החללית השנייה בלבד בהיסטוריה שמקיפה את מרקורי והשלישית שמצלמת אותה. ידוע לשמצה שקשה להגיע לכוכב הלכת, שכן כל חללית הנכנסת לחלק הפנימי של מערכת השמש חייבת לבלום ללא הרף נגד כוח המשיכה של השמש. לכן, מהנדסי המשימה מיפו מסלול ארוך ומפותל שעובר דרך כמה גרמי שמים שכוח המשיכה שלהם מאטה את החללית.
משימת המסנג'ר של נאס"א חקרה את מרקורי מ-2011 עד 2015. הגשושית צפתה במספר תופעות תמוהות, כולל השדה המגנטי המוזר של מרקורי וקיומו של קרח במכתשים מוצלים סביב הקטבים של כוכב הלכת. קרח זה נשמר באזורים אלה, למרות העובדה שהטמפרטורה בחלקים החשופים של כוכב הלכת יכולה להגיע ל-420 מעלות צלזיוס חסרות רחמים. BepiColombo נועד לשפוך אור נוסף על מסתורי כוכב הלכת.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
הירשם לדפים שלנו ב Twitter זה Facebook.
קרא גם: