בהתייחס ל"חוסר יכולות טכניות", דרום קוריאה ביטלה תוכנית לבניית חללית רובוטית שתלווה את האסטרואיד אפופיס במהלך הטיסה הקרובה שלה ב-2029.
המחלקה למדע, המנהלת את תוכנית החלל במימון המדינה, קבעה לאחרונה את המשימה כ"בלתי ישימה" והחליטה שלא לבקש את התקציב של 307,7 מיליון דולר שיועד במקור למשימה. המשימה קראה לשגר חללית רובוטית בין יולי 2026 לינואר 2027 כדי ללוות את אפופיס, שתטוס על פני כדור הארץ באפריל 2029.
הגשושית תוכננה לצפות ולמפות את אפופיס לאורך כל מסעה, בחיפוש אחר שינויים במבנה שלה בשל המעבר הקרוב שלה והשפעת כוחות הכבידה של כוכב הלכת. במרץ 2021, נשיא דרום קוריאה דאז, מון ג'ה-אין, אמר כי המשימה, אם תתבצע, תעזור "לחזק את הבסיס של תעשיית החלל במדינה ולשפר את היכולות הנלוות".
"החלטנו לנטוש את משימת הצליל של אפופיס מכיוון שעלו בעיות שונות שמקשות על ביצוע המשימה בהצלחה", אמר שין וון-סיק, דובר משרד המדע. "כדי לחקור את אפופיס, עלינו לשגר חללית לא יאוחר מ-2027. אבל עם היכולות ליצור רקטות ורכבי חלל שיש לנו, אי אפשר לשגר את המכשיר בזמן".
לדברי הפקיד, למרות שמשימת אפופיס בוטלה, אין זה אומר שדרום קוריאה חצתה לחלוטין משימות אסטרואידים מקטלוג המשימות העתידיות שלה. במקום זאת, לדבריו, הממשלה רואה צורך לפתח "תוכנית ספציפית" לחקור אסטרואיד נוסף שמתקרב לכדור הארץ לאחר אפופיס.
"במחצית השנייה של השנה, נתחיל לעבוד על הגרסה הרביעית של התוכנית הבסיסית לקידום פיתוח הקוסמונאוטיקה. וסביר להניח שהתוכנית החדשה תכלול תוכנית משימת אסטרואידים קצת יותר ספציפית ומציאותית מגרסה 4", אמר שין.
בינתיים, באפריל, נאס"א החליטה להאריך את משימת OSIRIS-Rex לביקור באפופיס לאחר טיסה בספטמבר 2023 כדי להפיל מיכל של דגימות שנאספו מאסטרואיד בנו. במהלך המשך משימת OSIRIS-Rex, הוא יטוס לאפופיס ב-2029, זמן קצר לאחר שהאסטרואיד יעבור בטווח של 32 אלף ק"מ מכדור הארץ. החללית תבלה 18 חודשים בפאתי אפופיס, תחקור את האסטרואיד בגובה 350 מטר ותתקרב מספיק כדי להשתמש במדחפים שלה כדי להסיר סלעים משטח ולחשוף חומרים תת-קרקעיים.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: