חברת החלל הפרטית האמריקאית SpaceX ביצעה את השיגור הראשון של רקטת הפאלקון 9 לאחר תאונת ספטמבר, שעל סיפונה היו 10 לוויינים של חברת אירידיום. החוויות התבררו כחסרות תועלת, שכן הטיסה התנהלה על פי התוכנית.
קצת כרונולוגיה: בשעה 19:54 שעון קייב, שוגרה הרקטה ממנחת השיגור SLC-4E בבסיס חיל האוויר ונדנברג, וכעשר דקות לאחר השיגור, השלב הראשון של פלקון 9 נחת בהצלחה על ה-Just Read The Instructions דוברה בלתי מאוישת, שהפכה למודול השביעי שנחת בשלום. ובשעה 21:14, התקבל מידע רשמי שכל 10 לווייני אירידיום NEXT נכנסו למסלולים שצוינו.
השלב הראשון מתאים לשימוש מרובה (כפי שטוען אילון מאסק, מודול אחד יכול לעמוד ב-20 טיסות), אך השקה מחדש דורשת זמן להתאושש, ולכן מודולים חדשים היו מעורבים בכל ההשקות עד כה. עם זאת, השיגור הבא יתבצע באמצעות השלב הראשון "האגדי", שנחת בהצלחה באפריל 2016, והפך לדוגמא הראשונה באוצר של SpaceX. עיקרון זה מאפשר לך להוזיל את העלויות של סטארט-אפ אחד עד 30%.
נזכיר שבספטמבר, 8 דקות לפני ההתחלה במהלך המבחן הבא רקטת פלקון 9 התפוצצה. המצב הלא נעים הזה עיכב את כל השיגורים של SpaceX בחודש שלם. חוסר האמון בכל השקה הוא שמונע מהחברה לבצע את הטיסה המיוחלת עם אנשים על הסיפון. אבל זה בהחלט יקרה, ככל הנראה בשנתיים הקרובות, או אפילו בשנה. אנו מאחלים הצלחה לאלון מאסק ולכל עובדי SpaceX!
מָקוֹר: TechCrunch