מטוס ההדגמה העל-קולי XB-1 בפיתוח בום קולי, עלה לאוויר בפעם הראשונה. לדברי החברה, היא משתמשת בטכנולוגיות המתקדמות ביותר כדי להבטיח טיסה על-קולית יעילה. אלה כוללים סיבי פחמן מרוכבים, אוויוניקה מתקדמת, אווירודינמיקה אופטימלית ומערכת הנעה על-קולית מתקדמת.
"היום, ה-XB-1 טס באותו מרחב אווירי מקודש שבו ה-Bell X-1 שבר לראשונה את מחסום הקול ב-1947", אמר מנכ"ל בום סופרסוניק, בלייק שול. - אני מצפה לטיסה הזו מאז נוסדה של בום ב-2014. זה מסמן אבן דרך חשובה במסע שלנו להנגיש נסיעות על-קוליות לנוסעים ברחבי העולם".
באוויר טייס הניסוי הראשי ביל שומייקר טס, בעוד טייס הניסוי טריסטן ברנדנבורג הטיס את מטוס המרדף T-38 שעקב אחרי ה-XB-1, תוך בדיקת התנהגותו, נתוני הטיסה וכשירותו. "זו הייתה זכות לחלוק את המסע הזה עם כל כך הרבה אנשי מקצוע מסורים ומוכשרים", אמר ביל שומייקר. "הניסיון שצברנו בהגעה לאבן דרך זו יהיה בעל ערך רב להחייאת הנסיעות העל-קוליות".
החברה אומרת שה-XB-1 עמד בכל יעדי הבדיקה, כולל הגעה בטוחה ומוצלחת לגובה של כמעט 2200 מ' ומהירות של עד 273 קמ"ש. בזמן שהמטוס באוויר, הצוות ערך הערכה ראשונית של טיפול המטוס, כולל בדיקת מהירות עם מטוס מרדף מסוג T-38, וכן הערכת יציבות המטוס בעמדת הנחיתה.
הטיסה הראשונה של ה-XB-1 מסמנת את שובו של העל-קולי האזרחי המטוס לשמיים לאחר שנמחק קונקורד לפני כ-20 שנה. אירוע זה סולל את הדרך לתחייה של מסעות על-קוליים המוניים. מכיוון שהמטוס השלים בהצלחה את הטיסה הראשונה שלו, הצוות ירחיב את הטווח כדי לאשר את הביצועים והשליטה שלו במהירויות מעל 1 מאך.
בינתיים, החברה אומרת שמטוס הנוסעים Overture מתקדם בהתמדה לקראת ייצור, עם 130 הזמנות והזמנות מוקדמות כבר בעבודות מאמריקן איירליינס, יונייטד איירליינס ויפן איירליינס. Overture יסיע 64-80 נוסעים ב-1,7 מאך והוא מתוכנן לפעול על 100% דלק סילוני בר-קיימא כדי להיות פחמן ניטרלי לחלוטין. האוברטור באורך 61 מטר יהיה מורכב כולו ובעל ארבעה מנועים. המנוע, שגם בום סופרסוניק עובד עליו, נקרא סימפוניה והוא טורבו-פאן המסוגל ל-35 פאונד של דחף. המפעל בו תיוצר Overture צפוי להיות מוכן השנה.
קרא גם: