Astrobotic の次の月へのミッションには、1 機ではなく 2 機の探査車が含まれます。同社は月の南極に探査機を届ける着陸船「グリフィン」の打ち上げを計画している。 米航空宇宙局（NASA） 水の氷を探すVIPER。しかし最近、この装置にはサイズがはるかに小さい別の探査機が搭載されることが判明した。
Griffin-1 ミッションには、幅広いユーザーが月探査に参加できるようにするために Astrobotic が開発したモジュール式車両である CubeRover も参加します。カナダのMission Control社が開発したSpacefarerソフトウェアプラットフォームを使用して運用される。
「民間企業が地球上で新たな市場経済を創造し始めている今、宇宙探査はなんとエキサイティングな時期なのでしょう。」 月, -カナダ航空宇宙庁のリサ・キャンベル長官はこう語った。 - このミッションは革新的なものとなることが約束されており、商業宇宙技術のデモンストレーションとなります。
グリフィン着陸船はモンス・ムートンの平らな頂上に着陸します。その主な固定ロケットのペイロードは VIPER (Voltiles Investigating Polar Exploration Rover) です。 Astrobotic はプログラムから 199,5 億 万ドル相当の契約を受け取りました 米航空宇宙局（NASA） 商用月ペイロードサービスces (CLPS) VIPER を安全に地面に着陸させます。
モン・ムートンは月の南極近くにあります。この地域には水の氷が豊富にあると考えられており、NASAが計画の一環としてそこに基地を建設する計画があるのはこのためである Artemis。しかし、南極付近に実際にどれだけの氷があるのか、そしてそこにどれだけアクセスできるのかは不明であり、そこでVIPERが登場します。重量 450 kg の探査車は、約 100 地球日かけてモン ムートン地域の水氷の分布と集中をマッピングします。
「NASAは探査車が収集したデータを利用して、氷が最も発見される可能性が高い場所と、氷に最も簡単にアクセスできる場所を示す予定で、VIPERは他の天体の資源をマッピングする史上初のミッションとなる」とNASAは述べた。 - 月の最初の資源マップはミッションにとって重要な前進となるでしょう 米航空宇宙局（NASA） アルテミスは、月の表面に長期的な存在を確立することを目的としています。」
その一方で、靴箱ほどの大きさの CubeRover は、カナダ航空宇宙庁の月探査加速プログラムによってサポートされる実証ミッションに乗り出す予定です。小型探査機はVIPERの後に展開し、グリフィンモジュールからケーブルに沿って月の土壌に降下します。
CubeRover は、月の 1 日の間、月の表面で動作します。これは、地球の約 2 週間に相当します。着陸船との通信テストを実施し、着陸船の影に乗って極端な温度に耐える能力をテストし、初めて月面でスペースフェアラーの運用プラットフォームの機能を実証する予定だ。
Astrobotic の先進開発プログラム担当副社長の Mike Provenzano 氏によると、車輪付きロボットはより大きなペイロードに対応できるように拡張できるため、これは CubeRover の始まりにすぎません。将来のバージョンでは、月の周りに科学機器やその他の機器を搭載し、1年以上運用し続けることができるようになります。
Griffin-1 は、Astrobotic の月への最初のミッションではありません。同社は月に着陸モジュールを発売した ペレグリン United Launch Alliance の新しい Vulcan Centaur ロケットのデビュー打ち上げ中。打ち上げは成功しましたが、ロケット上部からの展開後にペレグリンに問題が発生し、その結果、装置は数日後に地球に帰還し、大気圏で燃え尽きてしまいました。
Astrobotic は、VIPER および CubeRover とともに月に飛行するさらにいくつかのペイロードを発表しました。こちらは着陸カメラシステム LandCam-X です。 ESA そしてNASAのレーザー反射板。
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