月曜日 (27 月 日) に欧州宇宙機関 (ESA) によってリリースされた新しい画像は、太陽系最小の惑星である水星のクレーターのある表面を示しています。
ESA と宇宙航空研究開発機構 (JAXA) の共同ミッションである BepiColombo は、現在、水星、金星、地球などの惑星の重力を利用して減速し、水星の軌道に入る、太陽系内惑星系を通る 2025 年間の巡航中です。 年。
水星のフライバイは、最終目的地となる岩石惑星を通過してから 番目の探査機でした。 中のように 最初の会議、1 年 2021 月 200 日に行われた探査機は、わずか km という非常に近い距離で惑星に接近しました。 これは、到着時に惑星を周回する BepiColombo ミッションの つのオービター部分よりも近いです。
ベピコロンボは夜側から水星に接近したため、探査機は水星の最接近を撮影できませんでした。 ただし、 つのオービターには、宇宙船のすぐ近くで太陽風を測定する他の機器が含まれていました。 太陽風は、太陽から放出された荷電粒子の流れで、太陽系全体を通過し、地球や他の惑星に宇宙天気現象を引き起こします。
どちらのオービターも輸送モジュールに囲まれた空間を移動するため、高解像度カメラは隠され、巡航段階では使用できません。
新しい画像は、多数のクレーター、火山面、岩のような構造の亀裂など、さまざまな地質学的特徴を示しています。 宇宙船によってキャプチャされたクレーターの中には、水星への最大の衝突盆地であり、太陽系全体で最大のクレーターの1550つであるカロリス平原があります。 幅 100 km のクレーターは、少なくとも直径 66 km の巨大な小惑星によって形成されました。 比較のために、科学者たちは、約10万年前に恐竜を絶滅させたチクシュルーブ小惑星の幅はわずかkmだったと推定しています。
BepiColombo は、水星を周回する史上 番目の探査機であり、それを撮影した 番目の探査機です。 太陽系の内部に向かう宇宙船は、太陽の引力に対して常にブレーキをかけなければならないため、この惑星に到達するのは難しいことで知られています。 したがって、ミッションエンジニアは、重力が宇宙船を減速させるいくつかの天体を通過する長く曲がりくねった軌道を計画しました。
NASA のメッセンジャー ミッションは 2011 年から 2015 年まで水星を研究しました。この探査機は、水星の奇妙な磁場や、水星の極の周りの影になったクレーター内の氷の存在など、多くの不可解な現象を観察しました。惑星の露出した部分の温度は容赦なく 420℃ に達する可能性があるにもかかわらず、この氷はこれらの地域に保存されています。ベピコロンボは、惑星の謎にさらに光を当てるように設計されています。
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