研究者たちは、非常に興味深い魚竜の化石を発見しました。この化石には、別の大型の海生爬虫類の化石化した残骸が胃の中に含まれています。 科学者たちは、魚竜が死ぬ直前に獲物を飲み込み、すぐに石化したと信じています。 この発見は、大捕食の最も古い知られている直接的な証拠です。
メガプレデションとは、ある大型動物が別の大型動物を食べる現象です。 化石は2010年に中国南部で発見されました。 これは、イルカに似た魚竜の存在の直接的な証拠です。
化石が最初に発見された2010年に、研究者は動物の腹腔内の他の骨からの大きな膨らみに気付きました. この研究は、小さな骨がXinpusaurus xingyiensisとして知られる別の海生爬虫類のものであることを示しました。 小さい方の生き物は、櫂状の手足が つあるトカゲのように見えました。
科学者たちは、恐竜の時代からの巨大な捕食者の胃の中で、大きな爬虫類の関節のある残骸を発見したことはないと主張しています. 以前は、歯の形と顎のデザインに基づいて、科学者たちはこれらの生き物が大きな獲物を食べていたと推測していましたが、これは最初の直接的な証拠です. 最大の生き物は体長約 15 フィート、胃の中の獲物の長さは約 12 フィートでした。
チームによると、大型の肉食動物の最後の食事は、前肢から後肢までの中央部のようです。 捕食動物の尻尾の化石が近くで発見されました。
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