2021 metų gegužę ant Marso paviršiaus nusileido kinų marsaeigis „Zhurong“, kuris 1 metų liepą pakilo iš Žemės kartu su orbiteriu „Tianwen 2020“. Kinijos mokslininkai nusileidimo vieta pasirinko didelę Utopia Planitia lygumą.
Utopia Planitia buvo pasirinkta remiantis inžineriniais ir moksliniais kriterijais ir buvo manoma, kad šioje vietovėje yra galimo senovės vandenyno krantų. Vienas iš Zhurong sumontuoto GPR tikslų buvo ieškoti įrodymų, kad po paviršiumi yra vandens ar ledo.
Tyrimo metu vandens pėdsakų nerasta, tačiau Kinijos mokslininkai gavo duomenų, rodančių, kad po Marso paviršiumi yra palaidotų kraterių ir kitų ne tokios aiškios kilmės pasvirusių darinių.
Šis Marso paviršiaus vaizdas, turintis keletą skirtingų bruožų, visiškai prieštarauja sekliai Žemės Mėnulio požeminei struktūrai, kurią taip pat aptinka žemę skverbiantis radaras. Viršutiniai 10 Mėnulio metrų yra sudaryti iš plonų sluoksnių, sutraiškytų bombarduojant mikrometeoritus.
Skirtumą galima paaiškinti plona Marso atmosfera, kuri suteikia apsaugą nuo mikrometeoritų ir taip pat turi įtakos paviršiaus oro sąlygoms.
Tyrėjai tikisi, kad toks atradimas suteiks įžvalgų apie geologinę Marso raidą, užuominas apie praeities klimato sąlygas ir galbūt vandens ar ledo buvimo įrodymus.
Tuo tarpu paties „Zhurong“ roverio likimas nežinomas. 2022 m. gegužės mėn. dėl artėjančios žiemos šiauriniame Marso pusrutulyje jis užmigo. Buvo tikimasi, kad gruodį jis bus atnaujintas neprisijungus, tačiau Kinija nekomentavo akivaizdžios roverio tylėjimo. Galbūt roveris „pabus“, kai Utopijos slėnyje (Utopia Planitia) pagerės sąlygos – pasidarys šilčiau ir šviesiau.
Taip pat skaitykite: