Žmonės paleido erdvėlaivius į gilųjį kosmosą 50 metų, pradedant nuo Pioneer 1972 10 m. Dabar turime penkis erdvėlaivius, kurie pasiekė mūsų Saulės sistemos kraštą arba greitai prie jo artėja: Pioneer 10, Pioneer 11, NASA Voyager 1, „Voyager 2“ ir „New Horizons“.
Dauguma šių zondų atlaikė savo tikėtiną žlugimą ir tęsia veiklą po to, kai buvo įvykdyti pirminiai misijos planai. Iš pradžių planuota, kad šie erdvėlaiviai tyrinės mūsų kaimynines planetas, tačiau dabar jie driekiasi už Saulės sistemos ribų, suteikdami astronomams unikalių matymo taškų erdvėje – ir 2022 m. jie jau daug nuveikė.
„Voyager 1“ ir „2“.
Šiais metais „Voyager“ misijos šventė ypatingą sukaktį: 45-erius veiklos metus. Šie du erdvėlaiviai labai prisidėjo prie astronomų supratimo apie Saulės sistemą – nuo artimų išorinių planetų praskridimų iki tolimiausių žmonių pasiekiamų kosmoso taškų tyrinėjimo. Pagrindinis jų projektas dabar yra ištirti, kur baigiasi Saulės įtaka ir prasideda kitų žvaigždžių įtaka. „Voyager 1“ įveikė heliopauzę – tašką, kur Saulės dalelių srautas nustoja būti toks įtakingas – 2012 m., o „Voyager 2“ sekė 2018 m.
Misijos komanda šiais metais susidūrė su viena didele problema, kai erdvėlaivis pradėjo siųsti iškraipytą informaciją apie savo buvimo vietą namo. Inžinieriai nustatė priežastį – erdvėlaivis naudojo sugedusią kompiuterinę įrangą, kai to neturėjo – ir vėl pradėjo veikti.
Tačiau tokių incidentų galima tikėtis senstančiam erdvėlaiviui. Komanda taip pat aktyviai valdo energijos tiekimą kiekviename erdvėlaivyje, kuris kiekvienais metais mažėja, nes zondų radioaktyvieji generatoriai tampa vis neefektyvesni. Šiais metais misijos darbuotojai išjungė šildytuvus, dėl kurių daugelis laive esančių mokslo instrumentų buvo šilti atšiaurioje, šaltoje erdvėje – ir stebėtina, kad instrumentai vis dar veikia gerai.
Galbūt kameros buvo išjungtos prieš kelis dešimtmečius, tačiau kiti erdvėlaivių prietaisai renka duomenis apie Saulės plazmą ir magnetinius laukus dideliais atstumais nuo pačios žvaigždės. Kadangi saulės vėjo dalelės – nuolatinis įkrautų dalelių srautas, sklindantis iš Saulės – užtrunka, kol nukeliauja tokį ilgą kelią, tolimi stebėjimai leidžia mokslininkams pamatyti, kaip Saulės pokyčiai plinta visoje mūsų kosminėje kaimynystėje.
Saulės sistemos pakraščiai taip pat buvo pilni netikėtumų. Būtų prasminga, kad Saulės plazma retėtų ir išplistų toldama nuo Saulės sistemos centro, tačiau iš tikrųjų Keliautojai susidūrė su daug tankesne plazma perėję heliopauzę. Astronomai vis dar yra sumišę dėl to.
Pioneer 10 ir 11
Pioneer erdvėlaiviai užima ypatingą vietą kosmoso istorijoje dėl savo, kaip jūs atspėjote, pionierių vaidmens. Deja, šie ikoniniai 50 metų senumo erdvėlaiviai nebeveikia – Pioneer 10 nutrūko 2003 m., o Pioneer 11 tylėjo nuo paskutinio ryšio 1995 m.
Tačiau abu šie erdvėlaiviai yra žmonijos buvimo Saulės sistemoje ženklai ir jie vis tiek tęsia savo keliones, net jei nebesiunčiame jiems komandų ir nepaleidžiame jų raketų.
Jei erdvėlaivis įskrido į trajektoriją už Saulės sistemos ribų, tai pagal fizikos dėsnius jis daugiau nesustos, nebent kas nors pakeis savo kursą.
New Horizons
„New Horizons“ yra jauniausia iš šių novatoriškų misijų, pradėta tik 2006 m. 2015 m. užbaigęs garsųjį nykštukinės planetos Plutono praskridimą, zondas rekordiniu greičiu tolsta nuo Saulės sistemos, heliopauzę pasiekdamas apie 2040 m.
Jis ne tik įvykdė savo pagrindinę misiją, bet ir sėkmingai praskrido pro mažesnį Kuiperio juostos objektą Arrokot 2019 m., pirmą kartą pratęsdamas savo misiją. Šių metų pradžioje erdvėlaivis buvo perjungtas į žiemos miego režimą, nes misijos tęsinys dar nebuvo patvirtintas. Tačiau dabar NASA „New Horizons“ komanda nekantrauja tęsti 2-ąją „New Horizons“ misiją į Kuiperio juostą arba trumpiau KEM2. KEM2 prasidėjo spalio 1 d., nors erdvėlaivis miego režimu veiks iki 1 m. kovo 2023 d.
Tuo tarpu misijos komanda ruošiasi naujiems įdomiems stebėjimams. Naudodama moderniausius instrumentus – daug pažangesnius nei aštuntojo dešimtmečio „Voyagers“ – komanda yra pasirengusi naudoti „New Horizons“ kaip galingą observatoriją tolimoje Saulės sistemoje, suteikdama mums galimybę čia patekti. žemėje.
Bonnie Burrati, JPL planetų mokslininkė ir New Horizons komandos narė, ypač laukia naujų vaizdų į Kuiperio juostos objektus, ledo gabalus ir uolienas už Neptūno. Pasak jos, unikali „New Horizons“ padėtis išorinėje saulės sistemoje leidžia į šiuos objektus pažvelgti nauju kampu. Skirtingi vaizdai gali pasakyti astronomams, kokie šiurkštūs yra objektų paviršiai, atsižvelgiant į tai, kaip šviesa, be kita ko, juos išsklaido ir meta šešėlius.
Kitas planetos mokslininkas iš Pietvakarių tyrimų instituto Kolorado valstijoje Leslie Young nori panaudoti erdvėlaivį naujai pažvelgti į kažką arčiau namų: ledo milžinus, Uraną ir Neptūną. Unikalus NASA „New Horizons“ požiūrio taškas suteikia mokslininkams informacijos apie tai, kaip šviesa išsklaido planetų atmosferą – informacijos, kurios negalime gauti iš Žemės, nes šiuo kampu nematome Urano ir Neptūno.
„New Horizons“ laimei, ženklai rodo, kad erdvėlaivis turės pakankamai galios iki 2040 m. ir galbūt vėliau, kiekvienais metais pajudėdamas 480 mln. km toliau į neatrastą teritoriją.
Jūs galite padėti Ukrainai kovoti su Rusijos įsibrovėliais. Geriausias būdas tai padaryti – aukoti lėšas Ukrainos ginkluotosioms pajėgoms per Išgelbėk gyvybę arba per oficialų puslapį NBU.
Taip pat įdomu: