Praėjusiais metais „Rocket Lab“ paskelbė, kad imsis ambicingos misijos nusiųsti nedidelį zondą į Venerą, kad jos atmosferoje būtų ieškoma organinių molekulių. „TechCrunch“ duomenimis, paleidimas turėjo įvykti 2023 m. gegužės mėn., tačiau dabar „Rocket Lab“ patvirtino, kad tai „neišvengiama“. Nors bendrovė naujos datos neįvardijo, tiriamasis darbas2022 m. liepos mėn. paskelbtame leidinyje teigiama, kad „atsarginis paleidimo langas pasiekiamas 2025 m. sausio mėn.“.
Žinia apie misiją praskriejo, galima sakyti, po radaru, tačiau ji gana ambicinga. „Rocket Lab“ planuoja panaudoti nešančiąją raketą „Electron“ ir erdvėlaivį „Photon“, kad nusiųsti nedidelį zondą į Veneros debesų sluoksnį 59 km aukštyje, kur temperatūra panaši į Žemės. (Planetos šiltnamio efekto dėka temperatūra paviršiuje viršija 900 laipsnių Celsijaus, o slėgis – 75 Žemės atmosferos).
Ten patekęs mažas 40 centimetrų skersmens zondas ieškos organinių molekulių ar kitų įrodymų, kad atmosfera galėtų palaikyti gyvybę. 2020 m. tyrėjai pareiškė radę fosfino – cheminės medžiagos, kurią dažniausiai gamina gyvi organizmai – požymių. Nors ir prieštaringi, šie atradimai vėl paskatino susidomėjimą Veneros atmosfera kaip galimu gyvybės šaltiniu, o „Rocket Lab“ misija yra sutelkta į tai.
Tai taip pat yra būdas įmonei parodyti savo erdvėlaivį „Photon“, kuris skirtas skristi už Žemės orbitos į Mėnulį ir Marsą. Praėjusiais metais „Rocket Lab“, vykdydama misiją, sėkmingai paleido fotoną NASA CAPSTONE, skirtas planuojamos Mėnulio vartų kosminės stoties orbitiniam stabilumui išbandyti. Mėnulio palydovas orbitoje praleido beveik šešis mėnesius ir nuskriejo 1 mylių atstumu nuo Mėnulio šiaurinio ašigalio vadinamąja beveik tiesia aureole orbita.
Taip pat skaitykite: