Pagājušajā gadā Rocket Lab paziņoja, ka tā uzņemsies vērienīgu misiju, lai nosūtītu nelielu zondi uz Venēru, lai tās atmosfērā meklētu organiskās molekulas. Palaišanai bija jānotiek 2023. gada maijā, taču tagad Rocket Lab ir apstiprinājis, ka tas "nav nenovēršams", ziņo TechCrunch. Lai gan uzņēmums nenosauca jaunu datumu, pētnieciskais darbs, publicēts 2022. gada jūlijā, teikts, ka "2025. gada janvārī ir pieejams dublējuma palaišanas logs."
Ziņas par misiju lidoja, tā teikt, zem radara, taču tās ir diezgan ambiciozas. Rocket Lab plāno izmantot nesējraķeti Electron un kosmosa kuģi Photon, lai nosūtītu nelielu zondi Venēras mākoņu slānī 59 km augstumā, kur temperatūra ir līdzīga Zemes temperatūrai. (Pateicoties planētas siltumnīcas efektam, temperatūra uz virsmas pārsniedz 900 grādus pēc Celsija, un spiediens ir 75 Zemes atmosfēras).
Nonākot tur, mazā zonde, kuras diametrs ir 40 centimetri, meklēs organiskās molekulas vai citus pierādījumus, ka atmosfēra varētu uzturēt dzīvību. Venera kļuva par pilsētas diskusiju 2020. gadā pēc tam, kad pētnieki atklāja fosfīna pazīmes, kas ir ķīmiska viela, ko parasti ražo dzīvi organismi. Lai gan šie atklājumi ir pretrunīgi, tie ir izraisījuši jaunu interesi par Venēras atmosfēru kā iespējamu dzīvības avotu, un Rocket Lab misija ir vērsta uz to.
Tas ir arī veids, kā uzņēmums var demonstrēt savu Photon kosmosa kuģi, kas paredzēts, lai dotos ārpus Zemes orbītas uz Mēnesi un Marsu. Pagājušajā gadā Rocket Lab misijas ietvaros veiksmīgi palaida fotonu NASA CAPAKMENS, kas paredzēts plānotās Lunar Gateway kosmosa stacijas orbitālās stabilitātes pārbaudei. Mēness pavadonis orbītā pavadīja gandrīz sešus mēnešus un lidoja 1 jūdžu attālumā no Mēness ziemeļpola tā dēvētajā gandrīz taisnā orbītā.
Lasi arī: