По неколку одложувања, орбиталниот авион X-37B на американските вселенски сили конечно тргна на нова тајна мисија. Се лансираше со ракета на SpaceX Falcon Heavy во петок навечер. Првите два обиди на SpaceX да лансира таен воен авион претходно овој месец беа одложени поради лошите временски услови и проблемите со опремата на земјата.
Лансирањето беше седмо во историјата на X-37B, но неговиот прв лет на Falcon Heavy, втората најмоќна ракета на SpaceX. Тоа беше 95-то лансирање Спејс Икс во 2023 година, а следниот се случи за неколку часа - ракетата Falcon 9 лансираше 23 сателити Starlink. Спејс Икс го пренесуваше лансирањето во живо, но го исклучи на барање на американските вселенски сили пред авионот да биде ставен во последната орбита.
Новата мисија X-37B, позната како OTV-7 („Orbital Test Vehicle-7“) и USSF-52, очигледно ќе ја искористи ракетата. Главните цели на летот „вклучуваат работа на вселенски авион за повеќекратна употреба во нови орбитални режими“, напишаа официјалните претставници на Вселенските сили.
Двата надворешни бустери се вратија на безбедно слетување во вселенското пристаниште Кејп Канаверал. „Успешно ги спуштивме двата странични засилувачи на Falcon Heavy во зоните 1 и 2 за слетување“, рече претставник на SpaceX. „Со овие два странични бустери, ова е 257. и 258. успешно слетување на ракета од орбитална класа. Централниот засилувач Heavy го направи својот прв и единствен лет денес. Се урна во Атлантскиот Океан по лансирањето, откако потрошил премногу гориво за да се врати на Земјата за обновување и повторна употреба.
Се верува дека вселенските сили имаат два авиони Х-37Б изградени од Боинг. Тие се користат првенствено како орбитални полигони за тестирање, овозможувајќи и на војската да види како функционираат инструментите и како се однесуваат во вселенската средина. Но, деталите за мисиите на X-37B, од плановите за летови до главниот товар, се класифицирани.
Вселенските сили ја опишуваат мисијата на ОТВ-7 само во општи термини. Покрај целта за „нови орбитални режими“, летот „ќе го прошири знаењето за вселенските сили САД за вселенската средина, експериментирање со идните технологии за истражување на вселената, - пишуваат претставниците на Вселенските сили во описот на мисијата. „Овие тестови се составен дел од обезбедувањето безбедни, стабилни и сигурни операции во вселената за сите корисници на вселената.
Сепак, сè што вселенскиот авион испорачува во орбитата не е тајна. Исто така, редовно крева дел од цивилната опрема во орбитата. На пример, сè е за експеримент НАСА наречен Seeds-2. Планирано е да се „изложат растителните семиња на суровата радијациона средина на долг лет во вселената“, пишуваат претставници на Вселенските сили. Тие додадоа дека проектот ќе се надоврзе на успесите од претходните експерименти, отворајќи го патот за идните вселенски мисии со екипаж.
Не е познато колку долго ОТВ-7 ќе остане во орбитата, но претходната мисија траеше рекордни 908 дена. Сите претходни шест мисии беа извршени во ниска орбита на Земјата, на само неколку стотици милји над нашата планета. Фалкон Хеви, пак, може да го подигне Х-37Б многу повисоко, потенцијално во геосинхрона орбита, околу 35 км.
Прочитајте исто така: