Wie profiteert het meest van de deal? Microsoft en Activision Blizzard? Microsoft – de toekomstige gaming-Netflix? Zullen gamers profiteren van deze beslissing?
Nieuws over wat? Microsoft gekocht Activision Blizzard, een van de grootste bedrijven op het gebied van computergames en entertainment, werd deze week bijna de belangrijkste. Experts, journalisten en gamers maken ruzie en discussiëren over deze deal. Iemand is blij, iemand is echter verontwaardigd, zoals altijd. Iedereen is het er echter over eens dat de gamewereld op het punt staat te veranderen.
Activision Blizzard is de grootste overname in de geschiedenis Microsoft
Zo won de Amerikaanse gigant in één klap een goede positie in de markt van mobiele en netwerkgames, maar ook in eSports. Er zijn zelfs suggesties dat Game Pass stilaan op Netflix begint te lijken, een dienst waar iedereen voor moet betalen.
In de vorige generatie kon de Xbox gezien worden als een kruk Microsoft. De consoles verkochten veel slechter dan de concurrentie, er waren niet genoeg exclusieve games en de meeste eigen studio's van het bedrijf deden het niet zo goed. Er gingen zelfs geruchten dat het Amerikaanse bedrijf zijn avontuur op de consolemarkt zou kunnen opgeven. Het gebeurde echter anders.
In plaats van het op te geven en de witte vlag te voeren, Microsoft veel geld in Xbox geïnvesteerd. De succesvolle Series X/S-consoles werden gemaakt, de Game Pass-bibliotheek werd uitgebreid, cloud-gaming begon zich actief te ontwikkelen en als gevolg daarvan namen de aankopen toe.
De overname van Activision Blizzard is de grootste overname, niet alleen in de geschiedenis van de videogamebranche, maar ook in de geschiedenis Microsoft. Wat ze ook over de deal zeggen, ze zeggen dat het duur en onpraktisch is, maar de uitgever van Call of Duty, Warcraft, StarCraft, Diablo en andere bekende games zou met recht ongeveer $68 miljard waard moeten zijn. Ter vergelijking: het Amerikaanse bedrijf betaalde $26,2 miljard. miljard voor LinkedIn, Nuance Communication, dat zich bezighoudt met kunstmatige intelligentie en spraakherkenning, was bijna $16 miljard waard, en Skype "slechts" $8,5 miljard, dat wil zeggen dat de aankoop van Activision Blizzard kostte Microsoft als resultaat, zoals al het bovenstaande samen. Zo'n groot probleem kan maar één ding betekenen: het Amerikaanse bedrijf beschouwt videogames als een van de belangrijkste segmenten van zijn bedrijf. Waarom precies deze situatie? Heeft het Amerikaanse bedrijfsleven een fout gemaakt? En misschien moet je het nog eens overwegen? Laten we proberen alles te begrijpen.
Lees ook: The Elder Scrolls V: Skyrim Anniversary Edition Review - 10 jaar wachten vieren
Wat krijgt hij? Microsoft? Meer dan het lijkt
Voor MicrosoftHet allerbelangrijkste is natuurlijk het uitbreiden van de Game Pass-bibliotheek. Voor de ‘greenies’, zoals de makers van Xbox en Game Pass vaak worden genoemd, is dit al lang veel belangrijker geworden dan het verkopen van fysieke consoles. Tot op heden is het de moeite waard om toe te geven dat de dienst natuurlijk nog niet winstgevend is, maar dit is op dit moment niet het doel. Eerst, Microsoft wil het grootste deel van de markt veroveren en zich losmaken van concurrenten die nog steeds floreren. Soortgelijke dienst SonyDat wil zeggen dat PS Now nog in de kinderschoenen staat en, als je de lekken gelooft, pas dit jaar zal proberen te concurreren met Game Pass. Het kan echter te laat zijn om te winnen.
Het kopen van Activision Blizzard maakt het ook mogelijk Microsoft om in één klap meerdere belangrijke marktsegmenten te betreden: mobiele games, eSports en online games. King (makers van Candy Crush Saga), ooit gekocht door Activision, is gespecialiseerd in mobiel, waarbij Call of Duty Mobile en Diablo Immortal dit jaar worden aangekondigd. Voor Microsoft mobiel en cloudgamen is de sleutel tot het veroveren van Azië.
Blizzard heeft hun eSports-afdeling altijd ontwikkeld en hoewel ze het nu niet op de beste manier doen, hebben ze veel ervaring die een goede manager waarschijnlijk zou kunnen gebruiken bij het ontwikkelen van bijvoorbeeld de Halo eSports-scene.
Een van de belangrijkste stukjes van de puzzel is ook online gamen. Call of Duty: Warzone, Hearthstone of World of Warcraft zijn de populairste games in deze categorie. Bovendien experimenteert Activision Blizzard al lang met het Free-2-Play-model en participatie Microsoft zouden deze experimenten veel gemakkelijker moeten maken. De uitgever hoeft niet langer te worstelen met de vraag of hij Diablo 4 voor de volle prijs moet verkopen of het gratis moet weggeven en moet vertrouwen op de inkomsten uit microtransacties. Dankzij Game Pass is het mogelijk om de voordelen van beide oplossingen te combineren. De game is gratis voor abonnementhouders, terwijl de rest de volledige prijs moet betalen.
Met andere woorden, games zijn niet alleen een bron van inkomsten voor Microsoft, maar vooral de gegevensbron.
Lees ook: Halo Infinite Review - Bedankt voor het rondhangen
De Netflix van de gamewereld. Moeten we allemaal betalen voor Game Pass?
Met de uitgebreide bibliotheek van Game Pass Microsoft wil nog twee belangrijke doelen bereiken. Ten eerste om zo’n grote gebruikersbasis te creëren om de Netflix van de gamingwereld te worden. Daarmee beheert u de service die nodig is voor elke speler. Netflix-films en -series kunnen qua kwaliteit variëren, maar het platform is zo populair dat vrijwel iedereen de producten die erop beschikbaar zijn volgt.
Als we willen deelnemen aan zo'n collectieve culturele ervaring, is betalen voor Netflix bijna verplicht. Misschien is dat wat Game Pass langzaam en zeker voor spelers zal worden. Een soort belasting op cultuur.
Kunstmatige intelligentie is de basis van het ecosysteem Microsoft?
Ten tweede, voor Microsoft het is heel belangrijk om zoveel mogelijk mensen in je eigen ecosysteem te houden en zoveel mogelijk data te verzamelen. Kunstmatige intelligentie zal de komende jaren de hele wereldeconomie veranderen, en het allerbelangrijkste hierbij zijn data. Hoe gedetailleerder en gedetailleerder ze zijn, hoe beter. Maar tot nu toe heeft het Amerikaanse bedrijf het niet erg goed gedaan, te oordelen naar hoe de inkomsten van individuele divisies eruit hebben gezien Microsoft afgelopen jaar. Xbox is slechts een onderdeel van het segment ‘More Personal Computing’, dat het kleinste is in de algehele structuur en langzamer groeit dan de andere.
Microsoft kan het zich veroorloven zwaar te investeren in e-entertainment als het miljoenen gebruikers naar zijn ecosysteem trekt. Het lijkt erop dat ze nooit zonder geld komt te zitten. Het bedrijf dankt 70% van zijn omzet aan de Azure-cloudoplossing en bedrijfsoplossingen zoals LinkedIn, Teams of Office. Ze groeien allemaal met enkele tientallen procenten per jaar. Het idee om je eigen Metaverse te creëren hangt al in de lucht. Het is de aanschaf van een grote gamestudio die hieraan kan bijdragen.
Lees ook: Battlefield 2042 Review - Meer kaart, minder fan
Wie heeft het meeste te verliezen bij het kopen van Activision Blizzard?
Sony і PlayStation
Het is duidelijk dat dit het grootste ‘slachtoffer’ van de deal is Sony. De volgende dag daalden de aandelen van het bedrijf met bijna 15%. In totaal verloor het Japanse bedrijf 20 miljard dollar aan informatie over de toekomstige deal Microsoft en Activision Blizzard. Dat lijkt misschien een overdreven reactie van de kant van beleggers, maar het valt niet te ontkennen dat de toekomst van het bedrijf er een stuk slechter uitziet dan twee dagen geleden. PlayStation kan in één klap een aantal zeer belangrijke wedstrijden verliezen die in de toekomst enorme winsten kunnen opleveren, maar dat zal wel zo zijn. Microsoft. Het zal voor het Japanse bedrijf ook veel moeilijker zijn om Game Pass te bestrijden, en de Xbox Series X kan een interessanter alternatief worden voor de nog populairdere PlayStation 5.
De meest waarschijnlijke situatie lijkt bekend uit de film- en tv-seriemarkt. Microsoft zal ook vergelijkbaar zijn met de grote en rijke Netflix PlayStation zal de rol op zich nemen van HBO, een concurrent die veel minder produceert maar wiens games van zo'n hoge kwaliteit zijn dat spelers er toch wel extra voor willen betalen.
Al zal de overname van Activision Blizzard het hardst aankomen Sony, maar de Japanners bevinden zich duidelijk niet in een verliezende positie. PlayStation nog steeds erg populair, en het is onwaarschijnlijk dat zijn fans onmiddellijk zullen vertrekken.
Lees ook: Call of Duty: Vanguard Review – Geschiedenislessen in Hollywood
Apple, Google en Amazon
De Japanners zijn echter niet de belangrijkste concurrenten Microsoft. Het Amerikaanse bedrijf vecht in een compleet andere gewichtsklasse. Voor haar zijn concurrenten dat in de eerste plaats Apple, Google en Amazon, en de in Redmont gevestigde softwaregigant probeert ze te kraken. Geen van de drie techreuzen heeft tot nu toe veel succes geboekt in het segment van videogames met een groot budget. Google Stadia is een kolossale mislukking geweest, Amazon Games verdwijnen sneller dan ze verschijnen, en Apple blijft uitsluitend investeren in mobiele games.
Voordat een van deze bedrijven erover nadenkt om de grote en ervaren uitgevers over te nemen, kan het blijken dat de meeste van de beste al in handen zijn Microsoft. In een dergelijke situatie zal het eenvoudigweg onmogelijk zijn om enige strijd te beginnen. Misschien is dat waar deze deal over gaat?
NVIDIA en GeForce NU
Waarschijnlijk niet in de beste stemming NVIDIA, dat de markt van cloudgames wil veroveren. Het is de moeite waard om toe te geven dat het GeForce Now-platform beter werkt dan de vergelijkbare Game Pass-service. Maar om het te gebruiken, moet de speler games op andere platforms hebben gekocht. Anders is het zinloos.
Je moet ze ergens kopen en dat is tijd- en energieverspilling. Game Pass-gebruikers hebben dit probleem niet. Ze hebben een enorme bibliotheek met spellen, en die van behoorlijk hoge kwaliteit. De meeste gamers zullen het gemakkelijker vinden om Game Pass te gebruiken dan de concurrentie NVIDIA GeForce nu.
Lees ook: Star Wars: Squadrons review - De ruimtesimulator die al 20 jaar wacht
Steam і Valve je moet ook gespannen zijn
Valve moeten zich ook zorgen maken. Op dit moment kopen veel Game Pass-bezitters nog steeds games van Steam. Gamers zijn dol op deze service en zijn eraan gewend. Ze willen tenslotte toegang hebben tot hun games wanneer ze maar willen, en ze houden van de vele geweldige functies van de Amerikaanse winkel. Het is de moeite waard om toe te geven dat meer dan één generatie gamers is opgegroeid met games van Steam. Je zult nauwelijks iemand vinden die nog nooit iets in deze gamewinkel heeft gekocht. Inkomen Valve groeien, er is winst, het geld druipt.
Microsoft ook niet tegen zo'n situatie en verkoopt zelfs al zijn beste hits in Steam. De situatie kan echter over een paar jaar veranderen. Zodra spelers wennen aan abonnementen en Game Pass nieuwe functies krijgt, gaat de winkel verder Valve zal niet langer nodig zijn. Dan kan het een probleem worden.
Dienst Microsoft concurreert met Steam in een ander aspect. Het is een geweldige plek voor kleine ontwikkelaars om hun games te promoten. De winkel van Gabe Newell deed dit vroeger, maar Game Pass vervangt dit langzaam. Tegelijkertijd alleen Valve is niet erg goed in het uitbrengen van zijn eigen games.
Facebook, lijkt het meest concurrentievoordeel te hebben. Het bedrijf van Mark Zuckerberg richtte zich vooral op VR-games – een compleet nieuw en snelgroeiend segment van de markt, dat het verliet Microsoft.
De softwaregigant heeft de laatste tijd een beetje genoeg van de wereld van augmented reality. We kunnen zeggen dat ze er al genoeg van hebben. Vooral met augmented reality-headsets boekten ze daar geen groot succes Microsoft Hololens, gebruikers en gamers waren niet erg onder de indruk. De constante instroom van geld in dit segment leverde geen winst op, het proces stopte. en waarschijnlijk Microsoft gaat meer aandacht besteden aan cloud gaming, de Game Pass-dienst. Dit is een nieuw speeltje voor de bazen van Redmond, Phil Spencer en zijn ideeën lijken op dit moment zelfs nog interessanter dan de Windows-ontwikkelaars.
Win je gamers?
Op korte termijn profiteren Game Pass-bezitters natuurlijk het meest. Over een paar maanden zouden ze toegang moeten krijgen tot alle versies van Call of Duty, Diablo en Starcraft, en krijgen ze ook korting op hun abonnement op World of Warcraft of worden ze vrijgesteld van extra maandelijkse betalingen.
De toenemende concurrentie op de markt is ook goed nieuws voor eigenaren PlayStation. In de afgelopen jaren Sonyrustte in zekere zin op zijn lauweren en dwong veel impopulaire beslissingen af, zoals het verhogen van de prijs van games of het betalen van extra voor de versie voor next-gen consoles. Wanneer ze de adem van concurrenten achter hun rug voelen, kunnen ze hun houding ten opzichte van deze situatie veranderen. waarschijnlijk Sony zal ook proberen de voorwaarden van zijn nieuwe abonnement te verbeteren, wat het Japanse antwoord op Game Pass zou moeten zijn (we weten dit alleen uit onbevestigde bronnen).
Het is veel moeilijker om de langetermijneffecten van de aankoop van Activision Blizzard te beoordelen. Een dergelijke snelle ontwikkeling van Game Pass kan de dienst bijna onmisbaar maken voor spelers, en dus Microsoft krijgt meer vrijheid bij het bepalen van het abonnementsbedrag. Ook andere uitgevers en ontwikkelaars van indiegames zullen verliezen, waaraan de Amerikaanse gigant voorwaarden zal kunnen dicteren. Blizzard's overname van Acitvision zal waarschijnlijk verdere fusies en overnames versnellen, en de gamingmarkt zal verdeeld worden tussen de grote spelers. Voor consumenten kan dit vervelende gevolgen hebben.
Lees ook:
De game-industrie zal nooit meer hetzelfde zijn
De overname van Activision Blizzard door het bedrijf Microsoft is een uiterst belangrijke gebeurtenis die de hele sector aanzienlijk zal beïnvloeden. De versnellingen van een enorme machine die de gamemarkt onherkenbaar kan veranderen, zijn verplaatst. We zullen het effect van deze deal de komende jaren kunnen zien, en pas dan zullen we weten of reguliere spelers ervan hebben geprofiteerd. Tegelijkertijd is het de moeite waard om te onthouden dat de aankoop in kwestie nog niet voltooid is en dat u altijd rekening moet houden met de mogelijkheid dat deze alsnog mislukt. De Britse regering heeft onlangs de overname van GIPHY teruggedraaid Facebook en verplichtte het bedrijf van Mark Zuckerberg om het door te verkopen. Daarom het blokkeren van de laatste aankoop Microsoft lijkt helemaal niet onwaarschijnlijk.
Maar we kunnen nu al zeggen dat de gamewereld aan de vooravond staat van grote veranderingen. Goed of slecht, de tijd zal het leren.
Lees ook: