Zolang Nintendo bestaat, komen er nieuwe games met de besnorde loodgieter Mario in de hoofdrol. Simulator tennis, platformgame, race of RPG - de Italiaan drong overal door en liet overal zijn sporen achter. En de Paper Mario-serie blijft een van de meest actieve - de ontwikkelaars brengen consequent een nieuw onderdeel uit voor elk van de consoles van het bedrijf. Maar in tegenstelling tot platformgames hebben critici, en vooral spelers, vaak geen haast om nieuwe producten met lof te overladen. Bovendien, hoe verder je komt, hoe meer misbruik je van hen kunt horen. Wat ging er mis, en is het gebeurd? Paper Mario: de origamikoning een stap in de goede richting?
In feite is de geschiedenis van deze hele serie, die begon op de Nintendo 64, erg interessant. Van Paper Mario tot Paper Mario: The Thousand-Year Door, de reacties op deze games waren enthousiast en noemden ze de perfecte RPG voor de casual gamer. Maar hoe verder het ging, hoe slechter de fans reageerden: Super Paper Mario viel bij velen niet in de smaak, maar Paper Mario: Sticker Star veroorzaakte gewoon woede. Waarom? Feit is dat Intelligent Systems bij elke nieuwe aflevering hun creaties vereenvoudigde en vereenvoudigde totdat ze de RPG-elementen die ooit het origineel onderscheidden volledig verloren. De laatste drie games mogen dan wel als RPG's worden beschouwd, in werkelijkheid zijn er bijna geen RPG-elementen meer over.
Wat ik persoonlijk het meest waardeerde aan deze serie was haar humor. Super Paper Mario was een heel grappig spel en Paper Mario: Color Splash, waar veel spelers zo'n hekel aan hebben, lijkt mij het grappigste spel dat ik ooit heb gespeeld. Ze combineerde perfect de op internet populaire "meta-humor" met veel grappige verwijzingen naar de geschiedenis van Nintendo en Mario zelf, wat resulteerde in een klein meesterwerk. Nou, het is een meesterwerk wat het script betreft. Color Splash was erg mooi, met de helderste kleuren en een prachtige papieren wereld, maar het 'kaart'-vechtsysteem was zinloos en helemaal niet spannend. Het ontbreken van een voortgangssysteem of ervaringspunten zorgde ervoor dat spelers zich terecht afvroegen: waarom moet je deelnemen aan honderden gevechten als Mario zelf niet sterker wordt? Tot op de dag van vandaag behoren zowel Paper Mario: Sticker Star als Paper Mario: Color Splash tot de meest controversiële creaties van Nintendo. En wanneer het van pas kwam een aankondiging de aanstaande release van Paper Mario: The Origami King - sindsdien in wezen de grootste Nintendo Switch-game van het jaar Animal Crossing: New Horizons, - de reactie was ingetogen, maar optimistisch.
Oké, ik zal niet verder dwalen: Paper Mario: The Origami King zal absoluut niet in de buurt komen van The Thousand-Year Door, en het is onwaarschijnlijk dat het een cultklassieker wordt. In veel opzichten zet het de ideeën voort die in de laatste delen zijn vastgelegd, en verandert het ook veel dingen. Maar het belangrijkste is dat er hier nog steeds praktisch geen RPG-elementen zijn, afgezien van het overvloedige (vooral naar Super Mario-normen) aantal dialogen. Hoe dan ook, we keren terug naar de gebruikelijke clichés - er is iets mis met prinses Peach, haar kasteel is weer gestolen, Luigi zit in de problemen en Mario moet iedereen weer redden. Net als in Color Splash is het grappigste deel de vele padden die bestaan als "verzamelobjecten" en een hulpmiddel om oneliners en grappen te leveren, die de schrijvers altijd in overvloed hebben.
Lees ook: SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom Rehydrated Review - Ben je klaar voor kinderen?
Paper Mario: The Origami King is echt een leuk spel, maar kan in dit opzicht helaas niet de hoogten van Color Splash bereiken. De lat ligt echter erg hoog, en The Origami King kan gemakkelijk worden beschouwd als een van de grappigste nieuwe releases van deze generatie - naar mijn mening heeft het hetzelfde ver achter zich gelaten Borderlands 3, wiens humor al voor de release achterhaald was. En omdat het daar is, is het niet nodig om de plot in het bijzonder te prijzen - het is banaal, vertrouwd en blijft op de achtergrond. Het heeft geen zin om hem te beschrijven - al deze nieuwe helden (het lijkt erop dat de slechterik Ollie heet) en assistenten zullen zoals gewoonlijk worden vergeten, en alleen Toads zullen in het geheugen blijven. Altijd alleen padden.
De belangrijkste innovatie waarmee de ontwikkelaars pronken, is de strijd, die helemaal niet lijkt op wat voorheen was. En inderdaad, het is best origineel. In plaats van kaarten van Color Splash of een traditioneel vechtsysteem van JRPG's, krijgen we "ronde" gevechten aangeboden, waarbij de volgorde van vijanden het belangrijkste is. Om alles te begrijpen, bekijk je onderstaande screenshot: we kunnen zien dat de vijanden rond Mario zijn geplaatst, maar aan het begin van de beurt kun je de carrousel meestal een of twee keer onder de tegenstanders verplaatsen. Het doel hier is om ze op een rij te zetten zodat het voor Mario handig is om ze allemaal samen af te maken, en met meer schade.
Interessant, uniek, grappig - al deze scheldwoorden zijn volledig van toepassing op het vechtsysteem. Als in Color Splash alle gevechten op dezelfde manier plaatsvonden en geen interesse wekten, dan is in The Origami King elk gevecht een kleine puzzel. In de regel krijgt het enkele tientallen seconden (hoewel de tijd kan worden verlengd), waarin dergelijke manipulaties moeten worden uitgevoerd die een onmiddellijke overwinning garanderen zonder de hoofdpersoon te schaden.
Ik herhaal het voor de laatste keer: het is interessant. Maar. Toch is er weer een "maar". En het ligt in het feit dat het grootste probleem van deze spellen nergens heen is gegaan - al deze willekeurige gevechten zien er meestal uit als afleiding en tijdverspilling. Er zijn ook geen ervaringspunten, geen upgrades voor jou of iets dergelijks. Elke gevallen horde vijanden beloont Mario met munten, maar er zijn al genoeg munten in de wereld. Maar het is een verdienste dat het nieuwe systeem in ieder geval ontmoetingen met origami-tegenstanders veel gevarieerder maakte dankzij de verschillende puzzels die hen vergezellen. Maar als je niet van puzzelen houdt...
Lees ook: Clubhouse Games Review: 51 Worldwide Classics - De moordenaar in de bestuurskamer
Nou, oké, dit is een functie waarover ons werd verteld in het promotiemateriaal. En de tweede is 1000-Fold Arms (of "armen van duizend trucs" in de officiële vertaling). Wat het is? In feite niets bijzonders, en er zijn nauwelijks duizenden technieken: op sommige momenten kan Mario opstaan op speciaal daarvoor bestemde plaatsen waardoor hij zijn armen in stijl enorm kan strekken Ming Ming om op de een of andere manier de wereld te manipuleren. Op zulke momenten wordt de gyroscoop geactiveerd (maak je geen zorgen, deze kan worden uitgeschakeld in de instellingen), en het spel vereist dat je je handen op alle mogelijke manieren wringt om het gewenste stukje van de wereld te bereiken en te scheuren of te scheuren iets af. Ik zal hier niet echt iets prijzen - de transformatie van een tweedimensionale wereld naar een driedimensionale wereld met Super Paper Mario was een veel interessantere gimmick.
Hoe zit het met Paper Mario: The Origami King, hoe zit het met zijn recente voorgangers, is de wereld die mij het meest aantrekt. Ondanks de relatief vertrouwde setting (in wezen dezelfde groene paddenstoelenwereld), weten de jongens van Intelligent Systems het altijd naar de zin te maken met interessante locaties. Hier is het gewoon leuk om de wereld rond te 'wandelen' en alle hoeken en gaten te verkennen. Het wordt nog beter gemaakt door het feit dat de bovengenoemde padden (en niet alleen) overal zeer vakkundig verborgen zijn - het is erg spannend om ze te zoeken. Zo spannend dat ik me begon te ergeren elke keer dat mijn verkenning van de wereld werd onderbroken door veldslagen.
Zoals je op de screenshots kunt zien, ziet de held van onze tekst er geweldig uit - nou ja, zoals het gedeelte op de Wii U. De wereld lijkt echt van papier te zijn, met veel kleine details. Het beeld is helder en het beeld is heel duidelijk, zelfs op het consolescherm. Er werden geen bugs of technische problemen opgemerkt. De personages hebben geen stem, maar de soundtrack is beroemd: Yoshito Sekigawa, Syo Murakami, Yoshiaki Kimura, Hiroki Morishita en Fumihiro Isobe waren niet lui en hun muziek overlapt perfect de videosequentie.
Lees ook: The Last of Us Part II review - De game die mijn hart brak
Ten slotte moet worden gewezen op het onaangename feit dat de game niet in het Russisch is vertaald. Als een game een lokalisatie verdient, dan is het deze wel, vooral omdat de gerelateerde Mario & Luigi: Dream Team en Mario & Luigi: Paper Jam enkele van de meest memorabele en inventieve vertalingen hadden. Maar aangezien The Origami King niet beschikbaar is in het Russisch, zullen veel potentiële spelers het belangrijkste element - humor - missen. De plot is gemakkelijk te begrijpen, maar allerlei trucs zijn moeilijk te begrijpen.
vonnis
Net als elke andere Paper Mario van de moderne botteling, Paper Mario: de origamikoning zal controverse veroorzaken onder "echte" fans en veel niet-ingewijden in verrukking brengen. Het is een leuke, schattige game, maar een twijfelachtig vechtsysteem en vrijwel onbestaande progressie zorgen ervoor dat het niets meer wordt
