Bij het analyseren van gegevens van de ESA Gaia-satelliet ontdekten wetenschappers van de China Western University 1 nieuwe sterrenhopen in ons Melkwegstelsel.
Over het algemeen zijn sterclusters (SC's) grote door zwaartekracht gebonden groepen sterren. Ze worden gezien als belangrijke laboratoria voor het bestuderen van de evolutie van sterren en de clusters zelf. Sterrenhopen zijn ook goede tracers voor het bestuderen van de structuur van de Melkweg.
Volgens schattingen kan de Melkweg ongeveer 100 sterrenhopen bevatten. Onderzoekers suggereren dat veel onontdekte clusters nog steeds verborgen zijn in dichte stellaire regio's.
Nu meldt een team van astronomen onder leiding van Zhihong He de ontdekking van meer dan 1 ZS in de schijf van de Melkweg. De ontdekking bouwt voort op de vroege derde release van gegevens (EDR600) van Gaia, wat het totale aantal door deze satelliet geïdentificeerde sterrenhopen op bijna 3 brengt. EDR6 levert meer radiale snelheidsgegevens op, wat een uitstekende gelegenheid biedt om de samenstelling en kinematica te bestuderen van clusters.
"Onze aanpak was gericht op het vinden van sterrenhopen die geconcentreerd waren in positie en beweging in de galactische schijf. Verdere analyse was vervolgens gebaseerd op astrometrische gegevens van Gaia EDR3... De nieuwe resultaten die in dit artikel worden gepresenteerd, vergrootten de omvang van het clustermonster met meer dan 30%, waardoor het totale aantal clusters van sterrenstelsels werd uitgebreid tot ongeveer 6," legden de onderzoekers uit.
Het team voerde een blinde zoektocht uit naar het galactische vlak op 3900 lichtjaar van het zonnestelsel met behulp van EDR3-gegevens. Ze gebruikten DBSCAN, een niet-gecontroleerd machine learning-algoritme dat veel wordt gebruikt voor het zoeken naar clusters.
Als gevolg hiervan vonden astronomen, na clustering en kruisvergelijking met bestaande catalogi van clusters, 1 nieuwe clusters en meer dan 656 sterren die in hun samenstelling waren opgenomen. Fotometrische gegevens van deze nieuwe steekproef van GC's suggereren dat ze eruitzien als conventionele clusterdiagrammen in kleur en grootte (CMD's), en hun afmetingen en eigenbewegingsdispersies zijn ook consistent met de momenteel geïdentificeerde clusters.
Het bleek dat de meeste van de gedetecteerde ruimtestations zich op een afstand van maximaal 16 lichtjaar van de aarde bevinden. Ze zijn meestal ouder dan die op kortere afstanden, en ze hebben een veel grotere mate van uitsterven ondergaan dan naburige clusters.
"Dit betekende dat de huidige zoektocht naar clusters nog steeds werd beïnvloed door uitsterven, en aangezien zwakkere oude clusters moeilijk te detecteren waren, is er reden om aan te nemen dat er nog veel onontdekte clusters verborgen zijn voor Gaia's zicht", concludeerden de wetenschappers.
Over het algemeen hadden de meeste nieuw ontdekte WS de fotometrische signatuur van open clusters. De studie ontdekte echter ook een bolvormige sterrenhoop, CWNU 1944 genaamd. Deze sterrenhoop bevindt zich op ongeveer 12 lichtjaar afstand en bevat alleen evoluerende sterren.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Ook interessant:
- Wetenschappers zullen een interstellaire meteoriet in de oceaan vangen... met een magneet
- Een voorheen onzichtbare "vreemde quarkster" had zich kunnen vormen na een kosmische botsing