Het einde van 2023 werd op een bijzondere manier gevierd door de NASA Ingenuity-helikopter: de Mars-drone vestigde een nieuw record voor Marcy.
Volgens het logboek van de missie legde de Ingenuity-helikopter van 1,8 kg een afstand af van 705 m boven het oppervlak van de Rode Planeet, iets meer dan zijn vorige record. De oude markering was 704 m, en deze afstand werd in april 2022 door een kleine helikopter afgelegd. Bovendien ontwikkelde Ingenuity tijdens deze vlucht een snelheid van 36 km/u en brak daarmee opnieuw een Marsrecord, nu in termen van snelheid.
De Ingenuity-drone landde samen met NASA's rover op het oppervlak van de Rode Planeet Volharding in februari 2021. Sindsdien hebben beide werken de krater Jezero op Mars onderzocht, waarvan wetenschappers denken dat deze ooit een meer en een rivierdelta bevatte.
De Perseverance-rover zoekt en verzamelt tekenen dat Mars ooit leven had monsters voor toekomstige terugkeer naar de aarde, waar het kostbare materiaal in meer detail kan worden geanalyseerd. Natuurlijk, als deze missie nog steeds in de plannen van NASA past. Terwijl Ingenuity is ontworpen om te laten zien dat luchtverkenning van Mars mogelijk is ondanks de dunne atmosfeer van de planeet.
Het helikoptervliegtuig bevestigde deze mogelijkheid tijdens vijf vluchten in het voorjaar van 2021, maar vervolgens verlengde NASA de missie, en nu Vindingrijkheid treedt op als scout voor zijn collega. Tot nu toe heeft de helikopter tijdens zijn uitgebreide missie 65 vluchten uitgevoerd, waardoor de drone in totaal 70 vluchten naar Mars heeft gemaakt. Gedurende deze tijd legde hij volgens het vluchtlogboek in totaal ongeveer 17,7 km af. Doorzettingsvermogen kon hem een stukje inhalen, de kilometerteller geeft momenteel 23,729 km aan.
Hoe indrukwekkend het laatste getal ook is, het is geen record voor de Rode Planeet. NASA's Marsrover kansen legde tijdens de werkzaamheden op het oppervlak van Mars 45,16 km af. Zijn missie duurde van januari 2004 tot juni 2018.
Lees ook: