Een Oekraïense ruimtevaartstartup heeft zijn droom om naar de maan te vliegen opzij gezet om zijn technologie aan te bieden om een oorlog met Rusland te voeren.
De Kyiv-startup Lunar Research Service, die nog maar drie jaar oud is, heeft verschillende ruimtevaartprojecten geprobeerd. Het bedrijf lanceerde ruimtevaartuigen op stratostaten om hun prestaties in de buurt van de ruimte te testen, bouwde educatieve nanosatellieten en ontwikkelde technologie om maanrovers te helpen de koude maannacht te overleven. Maar op 24 februari kwamen Russische tanks Oekraïne binnen en veranderden alles.
De startup stond op het punt zijn eerste batch nanosatellieten naar zijn Kickstarter-backers te sturen, maar de prioriteiten veranderden binnen een paar dagen, vertelde Dmytro Khmara, de technisch directeur van het bedrijf, in een e-mail aan Space.com. In plaats van naar klanten te gaan, werden de nanosatellieten gedemonteerd en werden de onderdelen aan het leger gegeven. "De eerste dagen van de oorlog waren vooral schokkend", zei Khmara. "We realiseerden ons al snel dat het onmogelijk was om door te gaan met de normale gang van zaken. We hebben de productie opgeschort en hebben er alles aan gedaan om aan de behoeften van ons leger te voldoen."
Volgens Khmara heeft het bedrijf 17 satellietbatterijen aan het Oekraïense leger overhandigd om lantaarns, radiozenders en andere apparatuur van stroom te voorzien. Hij voegde eraan toe dat externe communicatiemodules met GPS-sensoren, die de Lunar Research Service in zijn stratostaten gebruikte, de Chinese technologie in militaire drones vervingen om het risico op onderschepping te verminderen.
Sommige van de 12 werknemers van het bedrijf hebben zich aangesloten bij de territoriale verdediging en cybertroepen van Oekraïne en hebben vrijwillig hun vaardigheden ingezet om hun thuisland te beschermen. Volgens Khmara hebben de 3D-printers van het bedrijf, die voorheen onderdelen van nanosatellietkits hadden gestempeld, nieuwe bestellingen ontvangen en produceren ze nu onderdelen voor periscopen en wapenupgrades. "De verdediging van ons land is een prioriteit", zei Khmara. "Iedereen moet er alles aan doen om dit onrecht te overwinnen en Oekraïne naar de overwinning te leiden."
Ingenieurs werken samen met het Oekraïense leger, dat de wereld heeft verbluft met zijn moed en veerkracht tegen een veel grotere en beter uitgeruste agressor. Ze behoren tot de vele Oekraïense doe-het-zelffabrikanten wiens vindingrijkheid, volgens Khmara, "het leger helpt om technologische hiaten te dichten" die de binnenlandse industrie niet kan dichten.
Khmara gelooft, net als de meeste Oekraïners, dat Oekraïne deze oorlog zal winnen en dat op een dag de beste tijden zullen komen. De oprichter van de startup is ervan overtuigd dat Lunar Research Service uiteindelijk nieuwe nanosatellieten zal maken en deze aan zijn klanten zal leveren, die, voegde hij eraan toe, de nieuwe behoeften van het bedrijf hebben ondersteund. Volgens Khmara zullen ze in de toekomst geen Russische technologie of financiering gebruiken om hun doelen te bereiken. De deuren voor samenwerking tussen de ooit partnerlanden zijn voor altijd gesloten.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook:
- Valve gedeblokkeerde betalingen aan Oekraïense ontwikkelaars
- Hoe beïnvloedt het Russisch-Oekraïense conflict de gamegemeenschap eigenlijk?