Australske forskere fra Curtin University har avslørt historien til en prøve av månejord som Apollo 17-oppdraget brakte til jorden for et halvt århundre siden.
Forskere fra Australia studerte jordprøver fra månen og daterte den ved å bruke metoden for uran-bly geokronologi. Det viste seg at prøven, som amerikanske astronauter tok fra Sea of Clarity (et krater på overflaten av månen) for 50 år siden, er nesten 4,2 milliarder år gammel. Hvor lenge har det vært? Ifølge foreløpige estimater ble stoffet dannet omtrent 350 millioner år etter fødselen av solsystemet. Forfatterne av studien understreker at en så gammel månejord er en ekstremt verdifull prøve for studiet av den unge månen og utviklingen av planetene.
Forskere fra Storbritannia, Canada, Sverige og Australia deltok i arbeidet. Målet til forskerne er å fastslå alderen og den geografiske opprinnelsen til prøven. Ekspertteamet oppnådde imidlertid mye mer. Resultatene av prosjektet bidro til å tydeliggjøre kunnskapen om prosesser på atomnivå i mineraler som har vært utsatt for ekstrem påvirkning i løpet av deres historie. Prøver som astronauter tok fra månen for 50 år siden, overlevde to kollisjoner med overflaten under dannelsen av krateret.
Også interessant:
- SpaceX skal levere en modul av det ukrainske selskapet Firefly Aerospace til månen
- Måneoppdrag i fare på grunn av solstormer?
"Studien gir også ny innsikt i prosessene i atomskala som skjer i mineraler som er påvirket av ekstreme påvirkningshendelser. Analytisk arbeid utført ved Curtins Geoscience Atom Probe Facility så på fordelingen av atomer i prøven og fant at den ikke hadde ett, men to treff. I den andre påvirkningen ble prøven brakt til sitt siste hvilested, hvor den ble samlet av kosmonauter, sier forskerne. "Det er også en flott demonstrasjon av behovet for flere romoppdrag for å returnere prøver til jorden, gitt at den vitenskapelige gevinsten er enorm."
Forskerteamet ble ledet av Dr. Ana Chernock fra Open University (UK), og inkluderte University of Portsmouth (UK), Royal Ontario Museum, University of Toronto og University of Sherbrooke (Canada), samt Svensk naturhistorisk museum (Sverige).
Les også: