NASA skyter opp en suborbital klingende rakett for å studere hvordan radiobølger som kommer fra jordens ionosfære kan påvirke satellitter i bane. Planlagt oppskyting fra Wallops Island Flight Complex, vil raketten Very Low Frequency Transionospheric Propagation Experiment (VIPER) måle hvordan disse radiobølgene samhandler med elektroner i Van Allen belter.
Rommet kan virke som et veldig stort, tomt rom, men hvis du ser på det i det elektromagnetiske spekteret, er det fylt med forskjellige strålinger fra solen, planetene og til og med jorden. Samspillet mellom denne strålingen bidrar til såkalt romvær, og det kan forårsake ulike problemer med enheter i verdensrommet eller på overflaten av vår verden.
Et eksempel på dette er svært lavfrekvent (VLF) radio. Disse radiobølgene genereres naturlig av lyn, men de brukes også som en måte å kommunisere med ubåter når de er under vann. På dagtid er laget av jordens atmosfære kjent som ionosfæren tett nok til å fange dem, men om natten er ionosfæren mindre tett og noen bølger kan trenge inn ved å følge magnetfeltlinjene.
Dette er et potensielt problem fordi disse bølgene kan samhandle med elektroner i Van Allen-strålingsbeltet som omgir planeten vår, og forårsake intense svingninger av energiske elektroner i høyder mellom 23 38 og XNUMX XNUMX km, som også er høyden på banen til GPS og geostasjonære satellitter. . Når bølgene og elektronene samhandler, kan dette skape problemer for elektronikken ombord i romfartøyet vi er avhengige av for kommunikasjon og navigasjon.
For mer om det, er Terrier-to-trinnsraketten planlagt å skyte opp fra Wallops onsdag klokken 21:15 ET. Den vil stige til en høyde på 151 km og gjennomføre målinger i dette bølgeområdet.
I mellomtiden vil bakkestasjoner i Maine, North Carolina, Georgia, Colorado, Virginia og andre steder ta sine egne målinger for sammenligning. Man håper at nye data vil bidra til å bekrefte eksisterende modeller av elektromagnetiske felt og ionosfæren.
Les også:
- Det nasjonale romsenteret kunngjør en utlysning for å lage et automatisert kontrollsystem
- NASA skjøt opp en rakett for å studere nordlys