Etter hvert som solsystemet utviklet seg, dannet de gigantiske planetene (Jupiter og Saturn) seg veldig tidlig, og over tid vandret de både nærmere og lenger bort fra Solen for å forbli i gravitasjonsstabile baner.
Gravitasjonseffekten til disse massive objektene forårsaket en enorm omorganisering av andre planetlegemer som ble dannet på den tiden, noe som betyr at den nåværende plasseringen av mange planetlegemer i vårt solsystem ikke er der de opprinnelig ble dannet.
Forskerne hadde til hensikt å rekonstruere disse opprinnelige plasseringene til formasjonene ved å studere den isotopiske sammensetningen av forskjellige grupper av meteoritter fra asteroidebeltet (mellom Mars og Jupiter), som er kilden til nesten alle jordens meteoritter.
"Den betydelige omorganiseringen av det tidlige solsystemet på grunn av migrasjonen av de gigantiske planetene har hemmet vår forståelse av hvor planetariske kropper ble dannet," sa Ian Render, en forsker ved LLNL og hovedforfatter av artikkelen. "Og ved å se på sammensetningen av meteoritter fra asteroidebeltet, var vi i stand til å fastslå at deres overordnede kropper må ha dannet seg fra materialer fra forskjellige steder i det tidlige solsystemet."
Også interessant:
- NASA sporet kilden til solenergipartikler
- NASA-oppdrag har laget et enestående kart over solens magnetfelt
Selv om asteroidebeltet bare er et relativt smalt strøk av solsystemet, inneholder det en imponerende mangfoldig samling av materialer. For eksempel har flere spektralt forskjellige familier av asteroider blitt identifisert i hovedbeltet, noe som indikerer helt forskjellige kjemiske sammensetninger. I tillegg er det kjent at meteoritter stammer fra omtrent 100 forskjellige foreldrelegemer i beltet med forskjellige kjemiske og isotopiske signaturer.
Teamet tok prøver av basaltiske achondritter (steinmeteoritter som ligner på jordens basalter) for å måle deres nukleosyntetiske isotopiske signaturer i elementene neodym (Nd) og zirkonium (Zr). Arbeidet deres viste at disse elementene er preget av en relativ knapphet på isotoper inneholdt i en viss type pre-solar materiale. Disse dataene korrelerer godt med nukleosyntetiske signaturer observert i andre elementer, noe som viser at dette presolare materialet ble distribuert som en gradient gjennom det tidlige solsystemet.
"Ved å sammenligne disse isotopiske signaturene med andre proxyer for rekonstruksjon av solsystemet, er det mulig å relatere den opprinnelige plasseringen av planetariske legemer til deres nåværende posisjon," sa Render. "Disse målingene hjelper oss å rekonstruere det tidlige solsystemet ved å 'kosmolokere' akkresjonsbanene til de overordnede meteorittlegemene."
Les også: