Byggingen av det største observatoriet i verden har begynt. Den vil kunne gi forskere mer detaljerte bilder enn Hubble. Det vil bli kalt Kvadratkilometer (SKA) og bør bli det største radioteleskopet i verden. Forberedelsene til designet har pågått i nesten 30 år. Arbeidet skal utføres på to steder i Australia og Sør-Afrika, hvor separate deler av radioteleskopnettverket vil vises.
Teleskopet vil kunne oppdage radiosignaler i et bredt frekvensområde fra 70 MHz. Det totale observasjonsområdet vil være en kvadratkilometer. I stedet for å operere med en enkelt stor antenne, vil den bestå av et nøyaktig utformet nettverk av antenner fordelt på to steder. SKA-Mid-arrayet, som skal ligge i Karoo-ørkenen i Sør-Afrika, vil bruke 197 antenner, hver med en diameter på 15 meter, for å lytte til mellomfrekvensbåndene. SKA-Low-arrayen, som lytter til de lavere frekvensbåndene, vil bestå av 131 XNUMX antenner som ligger vest i Australia nord for Perth.
«I dag tar menneskeheten enda et stort sprang ved å forplikte seg til å bygge det største vitenskapelige anlegget på planeten. Dette er ikke ett, men to av de største og mest komplekse radioteleskopene, designet for å avsløre noen av de mest fascinerende mysteriene i universet vårt," sa forskerne i en uttalelse.
Matrisen vil kunne oppdage objekter som er på en slik avstand at radiobølger trenger 13 milliarder år på å nå jorden. Dette vil tillate oss å se inn i de tidligste stadiene av universets utvikling.
SKA ble først foreslått i 1993 av International Union of Radio Science. I februar i år grunnla landene som støtter prosjektet teleskopets administrerende organisasjon - SKAO. De 16 medlemslandene i SKAO finansierer i fellesskap byggingen av teleskopet for 2,36 milliarder dollar, nødvendig for det første tiåret av driften. Teleskopet vil samle inn omtrent 13 terabit med data per sekund, noe som tilsvarer å laste ned 300 HD-filmer hvert sekund.
Observatoriet vil starte sine første vitenskapelige målinger i 2024 etter fullført arbeid med de to første hjelpearrayene. Etter hvert håper SKAO å utvide teleskopet til å omfatte flere hundre tallerkener og hundretusener av antenner.
"Enheten vil spille en viktig rolle på mange felt, inkludert astrofysikk, kosmologi og grunnleggende fysikk," bemerket forskerne. – Den vil kunne svare på noen uløste spørsmål om utviklingen av galakser og vil gi en unik mulighet til å begynne å studere kildematerialet som ligger til grunn for dannelsen og utviklingen av objekter.
Les også:
- CHEOPS-teleskopet oppdaget ved et uhell den første transittende eksoplaneten
- NASA gjennomførte ytterligere Hubble-tester. Teleskopet virker ikke